El editor de 'The Times-Picayune' recibe el Premio Antonio Asensio
El diario fue "la voz de Nueva Orleans" durante el paso del Katrina
Ashton Phelps, editor y presidente del diario estadounidense The Times-Picayune recibió anoche en Barcelona de manos de la infanta Cristina el Premio Antonio Asensio de periodismo -concedido por el Grupo Zeta, editor de El Periódico de Catalunya-, cuyo jurado reconoció el "extraordinario espíritu de resistencia y voluntad de servicio hacia sus lectores" del mencionado periódico, que se convirtió en "la voz de Nueva Orleans" durante el desastre provocado por el huracán Katrina.
El rotativo continuó con su actividad "pese a tener la sede inundada, gracias a su edición on line", según el acta del jurado. La entrega del galardón, instituido en memoria del fundador de Zeta, Antonio Asensio Pizarro, fallecido en 2001, se celebró en el Teatro Nacional de Cataluña. El acto fue presentado por la periodista Àngels Barceló y amenizado por Noah y Jorge Drexler, en una actuación conjunta.
En su tercera edición, el jurado del Premio Antonio Asensio -formado por Francisco Matosas, presidente de Zeta; Jesús Ceberio, director de EL PAÍS; Álex Grijelmo, presidente de la agencia Efe; José Antonio Zarzalejos, secretario general de Vocento; Concha García Campoy y Mònica Teribas, periodistas; Migues Ángel Liso, director editorial y de comunicación de Zeta; Antonio Franco, director de El Periódico de Catalunya, y Alfonso S. Palomares, director del diario Córdoba-, reunido el 20 de septiembre último, destacó, entre otros méritos del diario premiado que, entre el 28 de agosto y el 2 de septiembre pasados, su versión digital tuvo 100 millones de visitas, cuando su media anterior estaba en unos 6 millones a la semana. Valoró asimismo el hecho de que, en junio de 2002, el periódico publicó una serie "premonitoria" de cinco reportajes sobre una hipotética inundación de Nueva Orleans.
Tras recibir el galardón, Ashton Phelps lo agradeció con un discurso en el que empezó recordando los vestigios europeos y, particularmente, españoles que perviven en Nueva Orleans. Uno de ellos el propio nombre del diario, nacido hace 168 años con el nombre de The Picayune, llamado así por la moneda de origen español equivalente al precio del ejemplar. Continuó repasando la trágica situación vivida en su ciudad y en la redacción de su diario al paso del Katrina y elogió la profesionalidad de su equipo de periodistas, que, pese a las condiciones extremadamente adversas, permanecieron informando.
La infanta Cristina, que subió al escenario acompañada del duque de Palma y de Antonio Asensio Mosbah, vicepresidente ejecutivo del Grupo Zeta, destacó "el acierto" del jurado al premiar a The Times-Picayune, dedicó "un emocionado recuerdo cargado de afecto y solidaridad" a las víctimas del Katrina y animó al Grupo Zeta a seguir distinguiendo en próximas ediciones "el periodismo moderno y de calidad, el rigor y la responsabilidad en el tratamiento informativo de los grandes temas de actualidad".
En sus dos ediciones anteriores, el premio recayó en el diario italiano La Repubblica y en la cadena pública de televisión británica BBC.
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