Philips se hace con el control de la compañía californiana Lumileds por 810 millones de euros
Agilent, una de las compañías estadounidenses líder en el sector tecnológico, anunció ayer un amplio plan de reestructuración por el que vende su división de semiconductores a las firmas de capital riesgo Kohlberg Kravis Roberts (KKR) y Silver Lacke Partners por 2.660 millones de dólares (alrededor de 2.150 millones de euros). Además, cede a la compañía holandesa Philips el 47% del capital en Lumileds en una operación valorada en 1.000 millones de dólares (810 millones de euros). Con esta compra, Philips aumenta al 96,5% su participación en Lumileds.
El objetivo de estas desinversiones es concentrar todo el potencial de negocio de la compañía de Palo Alto (California) en el sector de los equipos de medición, donde Agilent es desde hace décadas el número uno mundial. Y en paralelo espera reducir sus costes anuales en 450 millones de dólares (365 millones de euros). Este ajuste irá acompañado, además, por el despido de 1.300 empleados, sobre una plantilla total mundial integrada por 28.000 trabajadores, fruto del cierre de 11 plantas.
"Comienza un nuevo capítulo para Agilent", decía ayer William Sullivan, su consejero delegado, quien ya anticipó en junio que la compañía estaba planteándose una serie de desinversiones para incrementar su rentabilidad y poder potenciar las ventas en la división de equipos de medición. "Estas decisiones nos permitirán concentrarnos en el negocio que hemos liderado durante los últimos 65 años", remachó Sullivan. Los títulos de Agilent cerraron ayer con una subida del 14,84% en la Bolsa de Nueva York.
Agilent se separó del gigante informático Hewlett-Packard en 2000. Y desde entonces no ha sido capaz de desarrollar todo su potencial, como reconoció Adrian Dillon, su director financiero. Como indican los analistas del sector tecnológico en Wall Street, el negocio de Agilent ha sido "extremadamente volátil".
Por su parte, las firmas de capital riesgo KKR y Silver Lake -especialistas en adquisiciones de compañías tecnológicas- aseguran que con la compra del negocio de semiconductores de Agilent crearán la mayor empresa independiente de este tipo a escala mundial. Respecto a Philips, la tecnológica holandesa, primer productor mundial de bombillas, pagará 950 millones de dólares (770 millones de euros) para hacerse con el control de la californiana Lumileds y se hará cargo además de 50 millones de dólares (40 millones de euros) de deuda.
El proceso de reestructuración de Agilent afectará a otras dos divisiones de la compañía y está previsto que éste concluya a mediados de 2006.
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