MOLÉCULAS

Edad de la Vía Láctea

Astrónomos de la Universidad de Chicago han puesto a punto un nuevo método para calcular la edad de la Vía Láctea, que se basa en comparar la velocidad de desintegración de dos elementos radiactivos. La edad obtenida es de 14.500 millones de años con un error máximo de 2.000 millones de años. Esta edad es compatible con la de 12.200 millones de años obtenida por otros métodos y verifica que tras la Gran Explosión que dio origen al Universo, "las grandes estructuras, incluida nuestra galaxia, no tardaron mucho en formarse", dice Dauphas. (Nature).

Riesgo volcánico

La isla de Tenerife ya cuenta con un mapa de riesgo volcánico. Científicos de la Estación Volcanológica de Canarias han presentado la que consideran la primera evaluación rigurosa sobre la posibilidad de una nueva erupción del Teide. Su investigación, publicada en la revista Estudios Geológicos, describe las zonas de mayor peligro y es un paso fundamental para poder detectar con tiempo un eventual despertar del Teide, que en las últimas décadas no ha dado síntomas de actividad. La evaluación se basa en el estudio de las señales dejadas por las erupciones en los últimos 30.000 años.

Supercomputación

Madrid contará con un nodo de supercomputación y visualización (Cesvima) que tendrá un 5% de la capacidad de cálculo del ordenador MareNostrum del Centro Nacional de Supercomputación (en Barcelona). Este nodo, en el que participan IBM, la Universidad Politécnica de Madrid y el Ciemat, tendrá acceso directo a las capacidades de cálculo de MareNostrum y también a los recursos de almacenamiento masivo del Ciemat. Estará especializado en mdelización y tratamiento masivo de datos y visualización y reconstrucción de modelos en 3D.

Casi un lago en Titán

Un rasgo oscuro en la superficie de la luna Titán de Saturno, visible en las imágenes tomadas por la sonda Cassini, fascina a los científicos, que ven en él un posible lago de hidrocarburos. Esta lámina lisa tiene el tamaño de lago Ontario y está en la región más nubosa de Titán. Hasta ahora no se han encontrado pruebas de los lagos predichos en Titán por los astrónomos, y advierten que existe la posibilidad de que el lago observado esté en realidad seco.

E-Ciencia en España

Representantes de 14 instituciones de I+D españolas, incluidos el CSIC, la RedIris y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), han propuesto la creación de una red de centros con infraestructuras de gran capacidad de cálculo y almacenamiento de datos accesibles desde las principales instituciones de investigación para facilitar la colaboración entre ellos. La propuesta se detalló en el marco de las Jornadas de e-Ciencia en España, celebradas la semana pasada en Santiago de Compostela, con participación de casi 200 expertos.