PÍLDORAS

Aumento de demencias

Con el progresivo envejecimiento de la población en las sociedades industrializadas, las demencias suponen un importante problema de salud pública, según una reciente revisión del Consenso sobre Demencias, elaborado en 2000 por las sociedades españolas de Psiquiatría y Psicogeriatría. Este problema afecta a unos 700.000 españoles mayores de 65 años, con una prevalencia del 1,5%, que se incrementa hasta el 38% pasados los 90. Según Manuel Martín Carrasco, coordinador del consenso, el tipo de demencia más frecuente es la degenerativa primaria tipo Alzheimer (48%), seguida de la vascular (21%), la mixta (25,7%) y las secundarias a otros procesos (4,5%). "Las demencias implican un deterioro permanente de la memoria y de otras funciones intelectuales, que a menudo van acompañadas de otras alteraciones psiquiátricas y causan un gran impacto en el funcionamiento social", dijo.- M. S.

Vacunas a viajeros

Los centros internacionales de vacunación realizaron el año pasado más de 198.000 inmunizaciones para prevenir infecciones entre los viajeros españoles, según datos del Ministerio de Sanidad. De cara a la temporada de vacaciones de verano el ministerio recomienda que se consulte a un especialista. El año pasado se declararon en España 77 casos de paludismo entre viajeros que no se vacunaron. Durante ese año el número de alertas sanitarias internacionales fue de 306. Las enfermedades más frecuentes fueron cólera, gripe, dengue, fiebre amarilla, paludismo y meningitis.- E. DE B.

Control del asma

Uno de los procesos respiratorios que más ha aumentado en los países desarrollados es el asma, por delante de la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) y la rinitis. Así lo destacaron expertos reunidos en Copenhague, que además subrayaron la importancia de un correcto diagnóstico y control. El Estudio Europeo de Salud Respiratoria refleja que el 52% de los asmáticos no sabe que padece la enfermedad y el 25% de los diagnosticados no está bien controlado. Hans Bisgaard, director del Centro Pediátrico del Asma de Copenhague, subrayó "la necesidad de una mayor coordinación entre los médicos de familia y los especialistas" y recordó que de este modo se podría reducir hasta el 70% el gasto sanitario público por esta causa. "Prueba de que el control no es el deseado es que más del 30% de los pacientes acude al menos una vez al año a urgencias hospitalarias", añadió Olof Serloos, profesor de la Universidad sueca de Lund.- M. S.

Retinólogos europeos

El especialista español Borja Corcóstegui, fue nombrado presidente de la Sociedad Europea de Especialistas en Retina (Euretina) el pasado 21 de mayo en Barcelona durante la celebración del congreso de esta sociedad. Corcóstegui (San Sebastian, 1950) es además presidente de la Sociedad Española de Retina y Vítreo y director del Instituto de Microcirugía Ocular (IMO) de Barcelona.