La OCU calcula un ahorro medio de 660 euros al año si se compra en los supermercados más baratos

Más del 25% del presupuesto familiar se gasta en hipermercados, supermercados, tienda de descuento o incluso compras por Internet. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha elegido 117 productos para formar la cesta de un hogar típico y con ella se ha ido de compras a casi un millar de establecimientos para comparar precios. En Andalucía, la visita se hizo a 146 esblecimientos en nueves ciudades (las capitales y Jerez de la Frontera). La conclusión es que el gasto medio anual superaría los 4.400 euros por hogar y que los consumidores de estas ciudades podrían ahorrar, en promedio, unos 660 euros al año (un 15%) si optasen por las tiendas más baratas.

Las diferencias de precio entre los establecimientos más baratos y más caros con las que se encontró la OCU en sus visitas (en diciembre de 2004) a las nueve ciudades andaluzas seleccionadas varían de forma considerable. Así, Almería está entre las ciudades españolas en las que hay menos diferencia entre la tienda más barata y la más cara, apenas 278 euros (un 6%) en el gasto de una familia al cabo de un año. El margen más exiguo se registra en Teruel, donde los precios apenas difieren de un establecimiento a otro (48 euros al año es el ahorro máximo).

Sin embargo, en otras ciudades, el ahorro sí puede ser muy significativo. Jaén y Granada son las capitales españolas que cuentan con los dos establecimientos más baratos entre los visitados (ambos pertencientes a la cadena de supermercados Dani). En ellas, el gasto medio anual de un hogar para abastecer su despensa estaría por debajo de los 3.900 euros. Y dado que ambas ciudades cuentan también con establecimientos de cadena que están entre las más caras (El Corte Inglés en Granada, Supercor en Jaén), las diferencias de precio son importantes: un 25% en Granada y un 28% en Jaén, sólo detras de Madrid (un 30%) .

Sólo en Sevilla se puede lograr un ahorro similar, aunque en este caso como resultado de tener el establecimiento más caro de los visitados (El Corte Inglés), donde la cesta de la compra anual rozaría los 5.000 euros, según los parámetros escogidos por la OCU. "En esas ciudades sí estaría justificado que el consumidor se informase, porque su decisión de compra le permitía ahorros muy importantes", indicó ayer el director general de la OCU, José María Múgica, que presentó los datos del estudio en conferencia de prensa.

El director general de la OCU explicó que las visitas a los establecimientos elegidos se realizaron en la segunda quincena de diciembre y fueron realizadas por 99 encuestadores de la organización. La cesta escogida por la OCU, según Múgica, se corresponde con 117 productos frecuentes en la compra de las familias, a partir de información del Instituto Nacional de Estadística (INE), cuya repercusión en el gasto anual estimado se ha efectuado con los criterios de ponderación que utiliza el INE para elaborar su índice de precios de consumo. "Una familia no se gasta lo mismo en leche que en desodorante", apuntó. El representante de los consumidores argumentó que la elaboración de los datos es "complicada" para justificar porqué se presentan con cinco meses de retraso.

La cesta se compone de alimentos envasados, productos frescos (carne, verdura, fruta, pescado), bebidas y artículos de droguería. Y se ha comparado siempre los de la misma marca, peso o categoría. "Es la misma cesta en cada establecimiento, lo que permite una comparación fiable entre lo establecimientos".

Dani, el más asequible

"Como viene siendo habitual, al menos en los últimos diez años, el establecimiento más barato de España es un supermercado Dani", afirmó Múgica. En este caso, uno de la capital jienense, seguido de otros dos en Granada (Dani 12 e Hipermercado Dani). Entre los más caros, según la cesta elegida por la OCU, se encuentran los establecimientos del grupo El Corte Inglés: los Hipercor de Granada y Málaga, El Corte Inglés de Granada, Málaga y Sevilla o los Supercor de Jaén y Málaga. Sin embargo, ningún establecimiento andaluz está entre los más caros de España, lista que encabezan El Corte Inglés de Barcelona y Las Palmas, Ercoreca de Bilbao y, sobre todo, los supermercados Sánchez Romero de Madrid. En general, las ciudades andaluzas están entre las más baratas de España, sólo detras de varias capitales castellanas y Teruel. Las más caras son, con diferencia, Las Palmas, Tenerife y San Sebastián.

La OCU también ha realizado otra comparación, aunque "menos fiable", según el propio Múgica, aunque más adecuada para tratar de conocer en qué establecimiento se venden los productos más baratos, cualquiera que sea la marca. Para ello, la organización de consumidores eligió 76 productos de alimentación envasada y droguería (se excluyeron los productos frescos para poder incluir a las tiendas de descuento) y encargó a sus encuestadores que eligieran la marca más barata que encontraran.

Con ese criterio, la cadena de descuento Plus Superdescuento es la que permitiría una cesta más barata con un gasto anual por hogar de 1.971 euros en su establecimiento de Cádiz, seguido por el de esta misma cadena en Huelva. La cesta más cara en este caso sería la de El Corte Inglés de Granada. "Para la cesta de la compra habitual es mejor acudir a un establecimiento con una política de precios a la baja, que a otros que ofrezcan ofertas para algunso productos, pero repercutan precios más altos en el resto", concluyó Múgica.