Primer éxito en el trasplante de islotes de páncreas de donante vivo

Un equipo de investigadores japoneses ha conseguido curar la diabetes de una mujer mediante un trasplante de células productoras de insulina (islotes) del páncreas de un donante vivo. El trasplante, realizado en enero de 2005 y hecho público recientemente en The Lancet, pasa por ser el primero de este tipo que concluye con éxito utilizando los islotes de un donante vivo.

Desde el éxito del trasplante de islotes de páncreas de donantes muertos en 2000, la demanda de esta técnica ha aumentado considerablemente, y las existencias de donantes pronto serán escasas. El trasplante de islotes de donantes vivos supone un enfoque alternativo para aumentar la reserva de donantes, especialmente en países como Japón, donde poca gente dona sus órganos para después de su muerte.

La donante era una mujer de 56 años y madre de la receptora, una joven de 27 años que había desarrollado diabetes insulinodependiente cuando tenía 15 años. Desde hace más de dos meses ya no precisa insulina. Las células trasplantadas se derivaron sólo de la mitad de un páncreas vivo.Los autores creen que los islotes de donantes vivos son ventajosos porque resultan más viables y tienen más posibilidades de funcionar apropiadamente que los de donantes muertos.