El país asiático ya es el segundo socio comercial de la UE

China se ha convertido en el segundo socio comercial de la Unión Europea ampliada, detrás de Estados Unidos, al duplicarse entre los años 1999 y 2003 los intercambios comerciales entre ambos, según datos ofrecidos por la Oficina de Estadística comunitaria (Eurostat). Las exportaciones de la UE de 25 miembros a China se duplicaron entre los citados años, pasando de 19.600 millones de euros a 41.200 millones, mientras que las importaciones desde China aumentaron de 52.400 millones de euros a 105.300 millones.

El crecimiento se inició a principios de la década de los ochenta, cuando China ocupaba el puesto 25º entre los destinos de exportación de la antigua Unión Europea de 15 socios. En 1990 el gigante asiático ascendió al puesto 14º, para posteriormente subir al sexto en 1999 y al tercero en 2003, sólo por detrás de Estados Unidos y Suiza. Por lo que respecta a las importaciones de la UE a 15, en 1980 China se situaba en el puesto 22º, del que ascendería al sexto en 1990, al cuarto en 1999 y al segundo en 2003.

El comercio entre la Unión Europea y China se basa en gran medida en los productos manufacturados, de los que dos terceras partes de las exportaciones comunitarias hacia el país asiático son maquinaria y vehículos. Los principales productos exportados por las empresas comunitarias a China son automóviles y aviones, mientras que las mayores importaciones han sido ordenadores, otro tipo de equipo informático como monitores e impresoras, así como teléfonos móviles y cámaras digitales de fotografía.

Vehículos y maquinaria

En 2003, las exportaciones de maquinaria y vehículos desde la UE ampliada a China ascendió a 26.400 millones de euros, mientras que las importaciones fueron por valor de 47.600 millones. En dicho año Alemania fue, entre los Estados miembros de la UE y de forma destacada, el mayor exportador hacia China contabilizando 18.300 millones de euros (44% del total). Francia, con 4.700 millones de euros en exportaciones (11% del total) e Italia con 3.900 millones (9%) ocupan el segundo y tercer puesto, respectivamente, en el grupo de socios de la UE que más venden a China.

España exportó en 2003 a China productos por valor de casi 1.096 millones de euros. Alemania fue también el mayor importador (22.500 millones y un 21% del total), seguida del Reino Unido (con 17.300 millones y un 16%), Holanda (14.700 millones y un 14%), Francia (9.600 millones y un 9%) e Italia (con 9.500 millones o un 9%). Las importaciones de España desde China ascendieron a 5.659 millones de euros.