La red mafiosa preveía hundir el barco con 500 inmigrantes africanos en Canarias para forzar su rescate

La red mafiosa que organizó el traslado de 500 inmigrantes desde Sierra Leona a Canarias en el barco Hollgan Star, apresado el pasado día 15, preveía un recurso final para forzar a las autoridades españolas a socorrer el barco cuando lo abandonaran en alta mar frente a la costa española: abrir vías de agua en el casco para hundirlo. Este nuevo elemento extorsionador fue desvelado ayer por la cónsul general de Guinea Conakry en Canarias, Alicia Navarro.

La representante diplomática de dicho país africano, que tomó parte en la operación policial que desbarató este transporte masivo de inmigrantes irregulares, detalló ayer a Efe que la red mafiosa había establecido una serie de trampillas en el fondo del casco del carguero que pretendían abrir cuando arribaran a aguas jurisdiccionales españolas. A través de dichas aberturas entraría el agua. Dado que las autoridades españolas nunca permitirían el atraque en puerto de un barco cargado de inmigrantes sin papeles, de este modo los responsables mafiosos redoblaban la presión de su chantaje al hundirlo frente a las costas españolas, en plena alta mar. Con ello, garantizaban que los inmigrantes acabarían en suelo canario al ser socorridos. La operación entrañaba claros riesgos para sus pasajeros.

"Quienes proceden de este modo son verdaderos criminales. Trafican con personas sin respetarlas como tales. No les importa que hundir el barco suponga la muerte cierta de los pasajeros que sean precisos, porque está claro que, por muy rápido que que sea el auxilio que se preste, es imposible rescatar a todos", señaló la cónsul de Guinea Conakry. Los informes policiales de dicho país, según explicó Navarro, detallaron dichas intenciones del grupo organizador del ilegal viaje, por el que cobraron de 1.500 a 2.000 euros.

No eran hondureños

Entretanto, las autoridades hondureñas negaron ayer que 58 compatriotas suyos hubieran sido detenidos recientemente en Marruecos cuando esperaban ser embarcados en una patera con destino a Canarias, en contra de lo que informó la delegación del Gobierno en las islas, basada en un informe policial. Dicha institución matizó ayer que la información procedente de Marruecos hizo mención Honduras, pero que, en todo caso, esos detenidos en la costa sahariana procedían de América Latina, aunque pudo haber una confusión sobre el país de origen.

Por otro lado, Consuelo Rumí, secretaria de Estado de Inmigración, aseguró que el caso del Hollgan Star prueba que "las mafias están viendo cómo, cada vez más, está siendo más difícil salir a través de las costas marroquíes". No obstante, la Guardia Civil de Almería interceptó a 41 ciudadanos de ese país y a otros siete indocumentados, incluido un menor, que habían desembarcado en tres pateras.