"Hace falta una política multilateral con América Latina"

Hace algo más de un año, el presidente George W. Bush nombró a John Maisto, de 66 años, representante de EE UU ante la Organización de Estados Americanos (OEA). Desde entonces, Maisto ha visto cómo en este continente crecen las revueltas sociales, se debilita la confianza en las instituciones y las poblaciones indígenas reivindican su cuota de poder. El que fuera asesor especial del presidente de EE UU defiende para América Latina una "política multilateral" en la que participen Europa y Estados Unidos, y acusa a la Unión Europea de no cumplir sus compromisos con Colombia y de mantener los obstáculos al libre comercio mundial en materia agrícola.

Pregunta. Las revueltas sociales revelan un déficit de credibilidad de las instituciones en América Latina. ¿Está en peligro la democracia?

Respuesta. La democracia en América Latina está siendo desafiada. No hay credibilidad en las instituciones ni en el sistema de justicia porque en muchos países no todos los ciudadanos son iguales ante la ley. La corrupción es el cáncer del sistema democrático. Y los partidos políticos se han deteriorado en algunos países. Es entonces cuando la gente se pregunta 'si la democracia es así ¿para qué sirve?' Por eso, en la cumbre de Monterrey

[cumbre de las Américas del pasado enero], la gobernabilidad democrática y la lucha contra la corrupción fueron los grandes temas.

P. ¿Cuál es la posición de EE UU hacia el resto del continente?

R. Nuestra prioridad es fortalecer las instituciones democráticas, trabajar con los Gobiernos que persiguen a los corruptos. Hemos devuelto 20 millones de dólares que Montesinos [Vladimiro, asesor del ex presidente peruano Alberto Fujimori] tenía en EE UU. También estamos destinando ayudas a los países más pobres como Bolivia, Honduras y Nicaragua.

P. ¿Y Haití?

R. En Haití somos los primeros donantes y encabezamos el contingente militar en la primera fase.

P. ¿No piensan enviar tropas ahora bajo paraguas de la ONU?

R. Por ahora no tenemos intención de enviar más soldados, pero el envío de tropas de España y Marruecos ha sido una buena noticia. Haití necesita la colaboración de muchos países. Hace falta el compromiso de la ONU, una política multilateral, pero no sólo para Haití, sino para toda la región.

P. ¿Qué tipo de intervención se plantea la OEA en el referéndum revocatorio del mandato de Hugo Chávez en Venezuela, el próximo 15 de agosto?

R. Lo que está ocurriendo en Venezuela es el resultado de un proceso de acercamiento de la oposición y el Gobierno gracias a la OEA y el Centro Carter. El acuerdo y la recogida de firmas para el referéndum fue posible gracias a la presencia internacional. Respetaremos el resultado gane quien gane, y el Gobierno también tendrá que respetar las reglas del juego.

P. ¿A qué se refiere?

R. Ha habido quejas por parte de la oposición que aseguran que algunos de sus miembros han sido encarcelados y que están siendo intimidados, por ejemplo, a través de la colocación de mesas electorales en algunos casos a 300 kilómetros de donde viven los electores, que casualmente son los que votaron a favor del referéndum.

P. ¿Tienen la seguridad de que la oposición venezolana aceptará el resultado de las urnas si gana Chávez?

R. La polarización de la sociedad es enorme, por eso hace falta la observación internacional.

P. ¿Podríamos encontrarnos ante una situación como la de hace dos años, con un intento de golpe de Estado?

R. Entonces la situación fue muy confusa y contradictoria. Pero eso es el pasado.

P. ¿Qué lecciones sacan del apoyo militar que han prestado a Bogotá con el Plan Colombia?

R. El Gobierno de Uribe está consiguiendo buenos resultados. Hay grandes progresos en la erradicación de la coca y en atraer a ex guerrilleros y paramilitares para que se desmovilicen. Es dinero nuestro bien gastado. Sin embargo, Europa se comprometió a dar ayuda económica y social a Colombia que no se ha producido. Pero el problema de la coca no está resuelto. Los países consumidores también tienen responsabilidad. Hay que reducir el consumo, empezando por EE UU,el mayor consumidor del mundo. Ya no sirve la división entre países productores y países consumidores.

P. Los países productoresse quejan de que ustedes no abren sus mercados agrícolas para los cultivos alternativos a la coca...

R. Tenemos un acuerdo económico preferencial en Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia. Además lo que queremos es lograr el Área de Libre Comercio de las Américas.

P. Para eso EE UU tiene que reducir los créditos a la exportación...

R. Es en Doha

[la ronda comercial de la Organización Mundial del Comercio] donde hay que resolver estos problemas, y ahí nuestros amigos europeos siguen protegiendo su agricultura.