Washington declaró la alerta antiterrorista basándose en datos anteriores al 11-S

Buena parte de los datos que justificaron que se elevaran en los últimos días los niveles de alarma antiterrorista en varias instituciones financieras de Washington y Nueva York proceden de fotos, documentos e investigaciones anteriores a los atentados del 11 de septiembre de 2001. Tom Ridge, secretario de Seguridad Interior, salió al paso de estas informaciones, anunció que había nuevos datos y aseguró que era "esencial" para la seguridad del país difundirlos y aumentar la alerta. Diversas fuentes de inteligencia ofrecieron ayer algunas explicaciones sobre la nueva alerta antiterrorista.

"Nuestra labor es identificar las amenazas, no nos dedicamos a hacer política en el Departamento de Seguridad Interior", aseguró Ridge en Nueva York, al intentar justificar las decisiones y responder a las voces que han denunciado el fondo político y electoral que puede encontrarse en el incremento de la alerta al nivel naranja, que equivale a alto. Ridge admitió que la nueva alerta, decretada el pasado domingo, se basa parcialmente en informaciones antiguas, pero dijo que Al Qaeda ha actualizado "tan recientemente como en enero de este año" su vigilancia de posibles objetivos: "Es la información más significativa y detallada que tenemos desde hace tiempo".

En el pulso que desde hace meses mantienen el Gobierno de Bush y los organismos de inteligencia y espionaje, tanto The New York Times como The Washington Post citaban ayer fuentes relacionadas con esos organismos que expresaban su extrañeza ante el rescate de los antiguos datos, aunque las mismas fuentes entienden que la información es importante y ofrece motivos de preocupación, porque da la impresión de haber sido actualizada. "Podría decirse que el núcleo de la información es antiguo, pero sabemos que Al Qaeda recoge y recoge datos hasta que consideran que tienen bastante, y sólo entonces llevan a cabo sus operaciones. Y hay señales de que algunas informaciones han sido actualizadas más recientemente", declara al Times dicha fuente.

Según Frances Townsend, asesora de Seguridad Interior en la Casa Blanca, las informaciones de Al Qaeda sobre las instituciones financieras en Washington y Nueva York como posibles objetivos terroristas proceden del pasado enero. La Casa Blanca insiste en que si ha sido revelada ahora es porque se acaba de saber, gracias a nuevos datos procedentes de Pakistán. Esos datos habrían sido procesados en las últimas 72 horas y se basan en cientos de documentos, fotos y dibujos encontrados a un técnico informático paquistaní, Abu Talha, detenido hace dos semanas y que había enviado mensajes en clave a sospechosos de pertenecer a Al Qaeda.

Otras fuentes de inteligencia en Washington, que prefieren mantenerse en el anonimato, indican que el aumento del nivel de alarma se justifica en tres factores: una fuente extranjera que habría revelado un plan de infiltración de terroristas no árabes a través de la frontera entre México y Estados Unidos, informes interceptados sobre vigilancia de ciertos edificios y, en tercer lugar, la detención de una mujer con pasaporte surafricano, una cierta cantidad de dinero en metálico y un billete de ida a Nueva York. La mujer se llama, según estas fuentes, Farida Ahmed, y fue detenida en Tejas tras cruzar ilegalmente a EE UU desde México, pero no está clara su relación con alguna organización terrorista. Y, por último, se alude también a otra reciente detención, también en Pakistán, la del tanzano Ahmad Gailani, a quien se incautaron varios archivos informáticos.

Ridge reivindicó además la eficacia de las medidas tomadas y aseguró que, a pesar de las acusaciones e inquietudes, la lucha antiterrorista no afectará a las libertades democráticas: "Hemos hecho que sea más difícil para los terroristas conseguir sus objetivos, pero no convertiremos este país en el Fuerte América".

En Washington, la vigilancia se concentra en las sedes del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial en Washington, con un despliegue de seguridad que incluye 14 controles de vehículos en las calles cercanas a las dos instituciones, al Capitolio y a la sede del Tribunal Supremo. Además, hay pizarras electrónicas en las calles en las que se pide a los ciudadanos que informen sobre movimientos sospechosos, y patrullas especiales de policía en el metro.

En Nueva York, los edificios más vigilados son los de la Bolsa, en Wall Street, y la sede de Citigroup. También hay una alerta especial en el cuartel general del conglomerado de servicios financieros Prudencial en Newark, cerca de Nueva York.