Un derecho de los pacientes, no una obligación médica

Las respuestas recogidas en la encuesta elaborada por el Centro de Investigaciones Sociológicas muestran que la mayoría de los médicos considera que la eutanasia activa es un derecho de los pacientes, pero también que no todos los que reconocen ese derecho están dispuestos a llevarla a cabo o a colaborar en el suicidio asistido.

La pregunta clave del trabajo sociológico es clara: "¿Considera usted que debe cambiarse la ley para permitir a los enfermos pedir y recibir el suicidio asistido por un médico y/o la eutanasia activa?". El 59,9% responde que sí, como se muestra en el gráfico adjunto. También se pidió a los encuestados que puntuaran de 0 (máximo desacuerdo) a 10 (máximo acuerdo) esta frase: "Los enfermos terminales que conservan totalmente sus facultades mentales tienen derecho a decidir sobre la finalización de su vida". La nota media que pusieron los encuestados fue 7,1, que muestra un claro apoyo a esa afirmación. A partir de esas dos respuestas el apoyo de la profesión médica española a la eutanasia activa es, aparentemente, muy claro.

Algunos matices

Pero hay otras respuestas que obligan a introducir matices. También se les preguntó esto a los encuestados: "Un paciente que sufre una enfermedad incurable y dolorosa y está cerca de la muerte le pide al médico que acelere su muerte. En su opinión, ¿la ley debería permitir...?". El 21,5% respondió "que el médico proporcionase una dosis letal de fármaco al paciente para que él mismo pueda acabar con su vida". Un porcentaje casi idéntico (el 21,6%) respondió "que el propio médico administrase al paciente una dosis letal de fármaco". Pero la respuesta mayoritaria (50,7%) fue esta otra: "Ninguna de las dos cosas".

La contradicción con las respuestas anteriores es explicable si se tiene en cuenta que en este último caso el sujeto de la acción es el médico, no el enfermo, y la mayoría de profesionales no están dispuestos a practicar la eutanasia, aunque puedan reconocer que es un derecho del paciente. Esta interpretación queda reforzada con la puntuación que los encuestados dan a esta negación: "Nunca recetaría / proporcionaría una dosis letal a un enfermo". Obtiene una nota de 6,1, que indica que la mayoría está de acuerdo con ella.

Derecho del enfermo, de acuerdo; pero exigencia, menos. La frase "la autonomía del enfermo no puede llegar hasta el punto de exigir el suicidio asistido o la eutanasia activa" es puntuada con un 5,0: son prácticamente la misma cantidad los que están de acuerdo y los que la rechazan.