La geógrafa Josefina Gómez ingresa en la Academia de la Historia

La catedrática Josefina Gómez Mendoza ingresó ayer en la Real Academia de la Historia con un discurso sobre el gobierno de la naturaleza en las ciudades. La catedrática de Geografía es la segunda mujer que ingresa en la institución, después de Carmen Iglesias. Josefina Gómez Mendoza abogó por atender en las ciudades a los recursos naturales y recurrir más al medio ambiente que a la ingeníería.

Catedrática de Geografía de la Universidad Autónoma de Madrid, de la que fue rectora desde abril de 1984 hasta junio de 1985, Josefina Gómez Mendoza fue elegida miembro de la Academia el 8 de febrero de 2002 para ocupar la vancante dejada por Manuel Alvar. Su candidatura fue propuesta por José María Jover, Miguel Artola y Carmen Iglesias, unos "padrinos de lujo" para la segunda mujer miembro de la institución.

En el discurso leído ayer, con el título de El Gobierno de la naturaleza en la ciudad. Ornato y ambientalismo en el Madrid decimonónico, Gómez Mendoza abogó por artificializar menos la ciudad y por tratar sus espacios verdes "atendiendo a los recursos naturales y recurriendo más al medio ambiente que a la ingeniería". Tomando la capital como ejemplo, la académica defendió la necesidad de recuperar la tradicción de nuestras ciudades "de manejar los recursos ambientales". Para ello, según la opinión de Gómez Mendoza, habría que repasar la historia de paseos, arboledas, parques y espacios públicos en general en Madrid desde el siglo XVIII a la II República, poniendo de manifiesto la importancia que para la ciudad tuvieron los Sitios Reales, como el Retiro, la Casa de Campo, la Moncloa o la Florida, "un patrimonio extraordinario que llegó a ocupar el triple que el casco urbano y una superficie triple de la del casco antiguo".

Espacios públicos

Gómez Mendoza constató cómo los momentos de mayor expansión e iniciativa corresponden con los momentos de introdución del Estado liberal (1833-1844) porque en esos momentos intervinieron en las políticas árboreas y de espacios públicos políticos de todo signo, científicos relevantes y técnicos tantos por parte del Patrimonio Real como del Ayuntamiento y del Estado.

A lo largo de su discurso, la nueva académica repasó cómo se va pasando de un entendimiento más ornamental a otro más ambientalista. "Ha habido, y puede que haya sido bueno, un momento de mucha ingeniería civil y de mucha arquitectura internacional, pero eso ha roto con las tradiciones de los lugares, se han malgastado sus recursos y se ha perdido singularidad", aseguró en su discurso. La idea de Gómez Mendoza es que habría que recuperar los jardines como lugar de convivencia para los ciudadadnos y no como ocasión de lucimiento para los técnicos.

Su discurso fue contestado por José María Jover, uno de sus valedores en esta institución. El trabajo de la nueva académica estará relacionado con la geografía y la cartografía, sus dos especialidades.