La OPEP estudia recortar la producción de crudo

El precio del petróleo volvió a última hora de ayer a su punto de partida (24,6 dólares el barril) después de tocar los 23,4 dólares en plena euforia por el avance de las tropas invasoras sobre Bagdad. La razón de este viaje de ida y vuelta se encuentra, además de la evolución de la guerra, en la reunión convocada por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para el 24 de abril. El jueves se reunirán, como entremés, varios de los representantes de esos países en París.

El presidente de la OPEP y ministro de Energía de Qatar, Abdalá ben Hamad al Attya, dijo ayer que estaba "muy preocupado" por la bajada de los precios, ya que el mercado afronta un "exceso" de petróleo, "no una penuria", aunque no cuantificó el excedente de crudo. Aunque agregó que no se sabe qué puede pasar con respecto a los precios de aquí a la reunión de Viena, no excluyó que se discuta un recorte de producción, al ser preguntado en rueda de prensa conjunta con la ministra delegada francesa de Industria, Nicole Fontaine.

Al Attya señaló que "sigue vivo" el mecanismo que prevé una acción de la OPEP si los precios caen por debajo de los 22 dólares el barril o superan los 28 durante 20 días seguidos, pero señaló que "a veces" no se debe esperar, sino actuar a título preventivo. "Estamos muy cerca de los 22 dólares" el barril, dijo el presidente de la OPEP.

Un objetivo de 25 dólares

El presidente de la OPEP reafirmó que el precio medio "razonable" para consumidores y productores es de 25 dólares el barril. Tras señalar que "hay más petróleo en el mercado de lo que puede absorber", expresó su preocupación por la evolución de la situación en unas semanas, dado que se acerca el verano y bajará la demanda.

Por otra parte, Al Attya dijo que cree que después de la guerra Irak seguirá siendo un miembro de la OPEP, de la que es uno de los países fundadores, aunque reconoció que "cualquiera" puede abandonar la organización. No quiso entrar en los planes de EE UU para la administración de Irak después del conflicto, ni en lo que pueda suponer para el papel de ese país árabe en la OPEP.

Al Attya participará el próximo jueves en París en la cuarta cumbre internacional de petróleo organizada por la revista especializada Petrostrategies, el Instituto Francés de Petróleo y la sociedad SPTEC. En el coloquio, centrado en el Petróleo en 2003: incertidumbres y estrategias de respuesta, se espera a los ministros mexicano y argelino de Energía; al secretario general de la OPEP, el venezolano Alvaro Silva Calderón, así como a representantes de Irán, Arabia Saudí y quizá de Nigeria.