"Queremos un Gobierno central y fuerte en Irak"

El ministro de Defensa de Turquía, Vecdi Gonul, que ha venido a España por invitación de su homólogo Federico Trillo, no se define sobre si debe ser Estados Unidos o la ONU el que juegue el papel dominante en el Irak de la posguerra, pero defiende con rotundidad que en Bagdad debe haber un "Gobierno central fuerte", al igual que un "Ejército único también fuerte". Gonul, de 64 años, subraya que España y Turquía, como "miembros de la coalición" que pondrá fin al régimen de Sadam Husein, deberán participar activamente en la reconstrucción de la antigua Mesopotamia.

Según el ministro, no es que las Fuerzas Armadas estén en contra de que haya un Estado kurdo independiente en el norte de Irak, es que "la política del Gobierno turco es firme en cuanto a la oposición a la desintegración de Irak". Ankara ha dejado muy claro, dice el ministro, que se opone radicalmente a que aparezcan "gobiernos de pacotilla en el norte, en el sur o en cualquier otra parte de Irak, y lo reiteramos. Eso sería inaceptable".

"Nos oponemos a que cada tribu [del Kurdistán] tenga su ejército individual"

"Después de la guerra del Golfo de 1991", añade, "el Gobierno de Bagdad fue debilitado y por encima del paralelo 36 se creó un vacío de poder. Esto afectó a nuestra seguridad porque los terroristas tomaron como base ese territorio. Al no haber una autoridad central, aquello se convirtió en un campo de batalla. No queremos volver a encontrarnos con esa situación. Nos oponemos a que cada tribu tenga su ejército individual". Sin embargo, el ministro no contesta a la pregunta de si debe ser un general de Estados Unidos el que debe gobernar la transición iraquí.

El ministro destaca que el Ejército turco "nunca ha querido penetrar en Irak más allá de la franja de 20 kilómetros" necesaria para garantizar la seguridad de Turquía y para hacer frente a la avalancha de refugiados que la guerra en el vecino país podía desatar. "Queremos atender las necesidades de los refugiados iraquíes dentro de su propio territorio".

Añade que Turquía ha colaborado tradicionalmente con los kurdos iraquíes desde hace muchos años y que hasta ahora los principales líderes de éstos, Masud Barzani y Jalal Talabani, tienen pasaporte turco. "Nosotros mediamos para pacificar sus disputas y hemos actuado con ellos y otras muchas tribus kurdas para facilitar el diálogo". Por ello, el ministro indica que Ankara no se opone a que Irak sea un Estado federal o autonómico, siempre y cuando esas autonomías administrativas emanen del poder de Bagdad.

Gonul ocupa la cartera de Defensa desde noviembre de 2002, cuando Abdulá Gul, actual ministro de Exteriores de Turquía, formó Gobierno poco después de que los islamistas moderados del partido AKP ganasen las elecciones, y ha permanecido al frente de ésta al asumir la jefatura del Gobierno Tayyip Erdogan, líder del AKP, el pasado marzo. Para el jefe de la Defensa de Turquía, "no existe malestar en la Fuerzas Armadas por la negativa del Parlamento" a autorizar el paso de 62.000 soldados de Estados Unidos al norte de Irak a través del suelo turco, porque el "Ejército se somete a la Constitución y al Gobierno". "Si hubo malestar", añade, "fue entre el Gobierno y el Parlamento", y reconoce que se había llegado a un acuerdo para la dimisión de Abdulá Gul, que no se hizo efectiva porque se estaba a la espera de que Erdogan obtuviese el escaño de diputado en las parciales de Siirt, para que se colocase al frente del Gobierno. "Si esto se hubiese retrasado, habría tenido que dimitir", señala, aunque se niega a confirmar que fuese por presiones del Ejército.

El ministro, que se ha entrevistado con su colega español, Federico Trillo, agradece la postura de apoyo que Madrid ha tenido en esta crisis con respecto a la defensa de Turquía, para la que ofreció enviar seis aviones F-18 y helicópteros, que el desarrollo de la guerra ha hecho innecesarios. Gonul se muestra partidario de que España participe junto con Turquía en la reconstrucción del norte de Irak, una vez finalizada la guerra.