Cumbre de la oposición en el Kurdistán

Los representantes de los grupos de oposición al régimen de Sadam Husein se reunieron ayer por primera vez en territorio iraquí desde el final de la guerra del Golfo. La conferencia política se celebra hasta mañana cerca de Erbil, la capital del territorio autónomo del Kurdistán del norte del país, protegido de las amenazas de Bagdad por la vigilancia de la aviación de EE UU y el Reino Unido sobre la zona de exclusión aérea del norte.

Delegados de los kurdos iraquíes de distintas facciones, shiíes del sur del país, de las minorías árabes, cristianas o turcas, de la disidencia sunní y del exilio se dieron cita en el campus de Salahatin, a unos 30 kilómetros de Erbil en medio de un gran despliegue de seguridad de las milicias kurdas y fuerzas especiales norteamericanas. La primera conclusión de los debates fue rechazar un posible Gobierno militar de EE UU en Irak tras la guerra, algo en lo que estuvieron de acuerdo todas las delegaciones.

Tampoco aceptan una presencia del Ejército turco en la zona, que por su parte quiere evitar cualquier tentación independentista del kurdistán. "No debe haber ninguna ruptura de la soberanía de los iraquíes sobre Irak, porque hay mucho bien en ello y su ausencia conllevaría muchas calamidades", declaró Ahmad Chalabi, líder del Congreso Nacional Iraquí.

Cubierto por una sucia nieve mezclada con el barro de los caminos, el norte de Irak se prepara para esa guerra, a la que Turquía va a aportar tropas. Casi todos los hombres en edad militar visten uniforme de campaña, casi siempre mezclado con prendas autóctonas, como el kefiye o pañuelo kurdo. Los controles jalonan la mayor parte de las encrucijadas, y la vigilancia es patente en todos los puntos estratégicos.

El parto de la primera conferencia de la oposición a Sadam en suelo iraquí ha sido difícil. Las disensiones entre grupos étnicos, religiosos y políticos estuvieron a punto de hacerla abortar en varias ocasiones durante la semana pasada. Y la peor ola de temporales de nieve en Oriente Próximo en más de medio siglo ha retrasado a algunas delegaciones hasta el punto de posponer el inicio de las sesiones, previstas para el pasado fin de semana.

Turquía accedió al fin el martes a abrir a la prensa internacional el puesto fronterizo de Habur, cerrado desde 1995, pero la caravana de informadores apenas pudo avanzar unos kilómetros en medio de la terrible tormenta de hielo.

Clima cordial

Un portavoz del Gobierno Regional Kurdo, confirmó la presencia de 54 de los 65 delegados que se dieron cita en Londres el pasado 14 de diciembre en la reunión que sentó las bases para coordinar a los grupos de la oposición iraquí, que apenas ha mostrado el menor atisbo de unidad desde que en 1992 la coalición que derrotó a Sadam en la batalla fue incapaz de derrocarle en el plano político.

"Los trabajos han comenzado en un clima cordial", se limitó a declarar el portavoz oficial kurdo, quien también destacó la presencia del enviado especial del Gobierno de EE UU para negociar con la oposición iraquí, Salmay Jalilzad. En realidad, la llegada el lunes a Erbil del representante de EE UU sirvió para desbloquear el comienzo de la reunión. Éste respondió a la inquietud de los delegados: "EE UU no desea gobernar Irak, los iraquíes deberían gobernar sus propios asuntos lo antes posible".

El enfrentamiento lo protagonizan Turquía, que quiere proteger a la minoría turcomana en Irak e impedir que se cree un Estado independiente kurdo tras la eventual caída de Sadam, y los representantes del Gobierno autónomo kurdo, que se niegan a aceptar la presencia de tropas turcas junto con una ofensiva militar de EE UU para abrir un frente norte contra Bagdad.

Una vez que Turquía y EE UU han llegado a un acuerdo para el despliegue de hasta 62.000 militares norteamericanos para avanzar a través del sureste turco y el Kurdistán iraquí, el enfrentamiento parece haber quedado aparcado al menos de momento. Si las medidas de la comunidad internacional para desarmar a Sadam Husein no prosperan, estas carreteras nevadas verán el avance las fuerzas de Washington que van a desembarcar en los puertos y bases de Turquía.