"Hay una posición común sobre Irak de los ciudadanos europeos"

"Los Gobiernos de la UE tienen un problema: convencer a sus ciudadanos para que respalden una guerra contra Irak. Y por ahora no lo tienen fácil". Así lo piensa el comisario europeo de Asuntos Exteriores, el británico Chris Patten. "Se habla de que existen divergencias, de que los Quince no tienen una posición común al respecto. No es del todo exacto, porque a día de hoy existe una posición, la de una opinión pública que mayoritariamente a lo largo y ancho del continente se muestra contraria a la guerra", dice Patten en una entrevista. "Sería más fácil convencerles si esos Gobiernos demuestran la necesidad de ir al combate dentro y no fuera de la ONU".

La entrevista tuvo lugar el viernes en su despacho de Bruselas prácticamente al mismo tiempo que Hans Blix y Mohamed el Baradei, los inspectores jefes de desarme, desgranaban sus informes en el Consejo de Seguridad. "No puedo valorar sus juicios, tendré antes que escucharlos con detalle y reflexionar. En la cumbre europea del lunes los líderes deberán pronunciarse", dice. "Me parece valiente que la presidencia griega haya decidido convocar esta reunión. Por otro lado, tiene obligación de buscar consensos y confío en que los logre", opina.

"Es crucial que el vínculo transatlántico se desarrolle como antes al margen de la crisis"

Para Patten, la opinión pública necesita "una buena dosis de argumentos para convencerse". La resolución 1.441 exige el desarme iraquí, recuerda quien fuera el último gobernador británico en Hong Kong: "Cierto, si el Consejo de Seguridad concluyera que con las inspecciones no se logra tal objetivo, el siguiente paso me parece claro: la intervencion militar".

Según el comisario, los gobernantes deben dar respuesta a tres preguntas que la ciudadanía europea se hace sobre la crisis iraquí. "La primera, si se puede alcanzar sin guerra un objetivo que compartimos. La gente cree que Sadam es peligroso y que tiene armas de destrucción masiva, pero prefiere que desaparezca sin demasiados costes. La segunda, qué impacto tendrá su desaparición en la campaña antiterrorista en Irán o en Turquía y en toda la región. Y la última, cuáles serán las consecuencias para el proceso de paz en Oriente Próximo". Sobre este último punto, confiesa tener bastantes dudas de que la solución militar en Irak permita un arreglo a la crisis entre palestinos e israelíes: "EE UU sostiene que el relevo de Sadam facilitará la llegada de un Gobierno mejor, decente pero no perfecto. Nos lo cuentan y hay que tragarlo como si fuera un acto de fe. En el caso de Palestina confieso que tengo muchas dudas". Patten estuvo ayer en El Cairo para entrevistarse sobre la crisis iraquí con los países de la Liga Árabe.

Patten no lo confiesa abiertamente, pero sus palabras desprenden crítica hacia la política de Bush respecto a Irak: "Cualquier gobierno, incluido el norteamericano, tiene que darse cuenta de que será mucho más difícil resolver el problema fuera de la autoridad de la ONU". "Bastante deprimente resulta llegar a la conclusión de que la única vía para acabar con las armas de destrucción masiva es con una guerra y no mediante la labor de los inspectores".

El comisario aconseja a Bush encauzar una solución a través del Consejo de Seguridad por las consecuencias que lo contrario comportaría a la hora de la ayuda financiera a la reconstrucción del país por parte de la UE. No cree demasiado en una coalición pronorteamericana fuera del marco de la ONU. "La razón por la cual la resolución del caso debe tener un carácter multilateral es porque EE UU u otros países europeos se pueden topar con la política de la tienda de porcelana. En el escaparate suele haber un rótulo que dice algo así como quien rompe, paga", afirma Patten para explicar: "Difícilmente yo podría acudir al Parlamento o el Consejo europeos en tales circunstancias y reclamar fondos para la ayuda humanitaria y la reconstrucción. No tendría éxito".

La Comisión Europea trabaja desde hace semanas con agencias de la ONU sobre planes de contingencia en Irak para afrontar el problema de la marea de refugiados y desplazados, que algunos estiman puede llegar a ser de 600.000. Patten declina dar detalles sobre posibles cifras de asistencia financiera tanto en una primera fase como en la de la reconstrucción del país.

Ironiza el comisario sobre la división entre vieja y nueva Europa lanzada hace una semana en Múnich por el secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld: "Al final de la segunda Guerra Mundial, EE UU era como hoy, un coloso, vivíamos también en un mundo unipolar, pero utilizó su poder para crear instituciones multilaterales. La vieja Europa y la vieja América trabajaron muy bien entonces y durante la segunda mitad del pasado siglo trayendo más paz, más estabilidad y más prosperidad".

"Es crucial que el vínculo trasatlántico se desarrolle como antes al margen de esta crisis tan grave. Confío en que todos se den cuenta que es mejor revitalizar nuestras relaciones bilaterales pero dentro del respeto mutuo, y no destrozarnos con declaraciones y amenazas", observa Patten.

"Sí, claro", agrega, "la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) de la Unión se ve afectada por esta crisis". Sin embargo, el político conservador británico y aspirante a ocupar el cargo de rector de la Universidad de Oxford no dramatiza: "Las divergencias muestran cuán intrínsecamente está ligada la PESC al Estado-nación, pero también es sorprendente lo que se ha logrado a lo largo de estos años y en cuántas cosas estamos de acuerdo".