Los ganaderos denuncian un nuevo pacto para bajar el precio de la leche

Los ganaderos productores de leche de vaca han denunciado la existencia de un nuevo pacto entre los industriales que recogen y transforman esa leche para bajar los precios del producto ante el aumento de la oferta en los próximos meses de primavera. Este pacto se concretaría en una reducción de las cotizaciones de casi 0,01 euros (una peseta) en febrero y de 0,02 euros en marzo frente a un precio medio actual de 0,30 euros por kilo.

La leche fuera de cuota se paga a una media de 0,05 euros por kilo y se están aplicando fuertes penalizaciones por baja calidad. El pacto entre los industriales, según la Federación de Productores Lácteos, se ha discutido en las últimas semanas entre los jefes de compras de las principales industrias en algunas de las zonas productoras más importantes sin que sobre el mismo se hayan elaborado documentos rubricados por las partes. En opinión de esta organización, los industriales huyen en este momento de todo tipo de escrito y negocian esos compromisos al margen de la Federación Nacional de Industrias Lácteas (Fenil).

En base a las actas de una reunión de la Fenil en 1992 y el estudio de miles de facturas, la Unión de Pequeños Agricultores hizo una denuncia ante el Servicio de la Competencia que se saldó cuatro años más tarde con una multa a los industriales de 7,12 millones de euros, la mayor multa impuesta por el Tribunal de Defensa de la Competencia a un sector industrial por pactar precios. La Audiencia Nacional ratificó las multas en el año 2001.

En la última campaña, las organizaciones agrarias volvieron a denunciar la existencia de nuevos acuerdos tanto en primavera como en invierno. Ante esa situación, en 2002, el propio Ministerio de Agricultura, a iniciativa del entonces subsecretario Manuel Lamela, solicitó al Servicio de Defensa de la Competencia que investigara la posible existencia de acuerdos entre las empresas, procedimiento que se mantiene abierto.

Profundo malestar

La amenaza de este nuevo recorte en los precios por parte de los industriales ante el previsible aumento de oferta en los próximos meses ha levantado un profundo malestar entre los ganaderos defensores del cumplimiento de las cuotas.

Para el secretario general de Feplac, Manuel Carlón, no es admisible que los industriales impongan nuevamente precios de ruina para el sector y amenazan con una dura posición de fuerza ante las empresas. "El sector se halla en la ruina ante la subida de precios de los medios de producción y la rebaja de las cotizaciones de la leche de vacuno a la que cada vez exigen una mayor calidad sin que ello conlleve una subida del precio. Están provocando nuestra ruina, pero no lo van a consentir", señalan fuentes del sector.

Para Roman Santaella, ganadero gallego y responsable del sector en la UPA, no es admisible que se puedan bajar los precios en este momento alegando un exceso de oferta cuando la cuota está muy por debajo de la demanda. En su opinión, sigue existiendo un elevado volumen de leche negra alentado en muchos casos por responsables de comunidades autónomas como Galicia, que no se acaba de eliminar en beneficio de algunos ganaderos e industriales y con graves perjuicios para el resto del sector. Las industrias se han dado cuenta de lo difícil que resulta tomar una postura conjunta entre los ganaderos y por ello imponen su ley.