Un error humano provoca un vertido de fuel del barco hundido en Algeciras

La alarma saltó el pasado domingo a las 18.00. La gabarra Spabunker IV, que se encuentra hundida en aguas de la bahía de Algeciras (Cádiz) con 900 toneladas de fuel en su interior, estaba dejando escapar parte de su carga. El aviso disparó todos los dispositivos de emergencia previstos desde el hundimiento, pero no se pudo evitar que la mancha contaminante, de unos 1.000 metros cuadrados, acabase alcanzando la playa de Poniente de La Línea. El capitán marítimo del puerto de Algeciras, Alfonso Marquina, confirmó ayer que "el vertido fue provocado por un error humano". Un buzo perforó por un fallo de centímetros un tanque de la gabarra.

"Un buzo de la empresa Titan Maritime UK Ltd., cuya misión era hacer un taladro de 25 milímetros de diámetro en el pique de proa, para ver si existían aguas contaminadas en esa zona del pecio, efectuó el taladro unos centímetros más atrás, alcanzando la zona del tanque número uno del barco", explicó Alfonso Marquina, quien continuó: "Al taladrar, el buzo se asustó, ya que salió aire a presión y por ello, decidió subir a la superficie sin taponar la grieta".

Durante los 30 minutos que tardó el buzo en subir, entrar en la cámara de descompresión, relatar lo ocurrido y bajar otro compañero para sellar la fuga, se produjo el vertido de fuel, cuya cantidad no pudo ser precisada, aunque la mancha que emergió llegó a tener una extensión de unos 1.000 metros cuadrados.

Durante toda la tarde del domingo y hasta las 6.00 del lunes, los equipos de limpieza, compuestos por varias embarcaciones y un helicóptero de Salvamento Marítimo, lograron acabar con la contaminación. A pesar de ello, la mancha de combustible alcanzó el litoral de La Línea de la Concepción, afectando a la playa de Poniente, donde se tuvo que limpiar una mancha de un metro de anchura y cuatro centímetros de grosor en toda la línea de playa.

Esta situación provocó las críticas del alcalde de Algeciras, el andalucista Patricio González quien dijo: "Menos mal que el Gobierno ha contratado a la mejor empresa que hay en el mundo para llevar a cabo los trabajos en la gabarra, porque no se qué va a suceder aquí cuando, de verdad, empiece a extraerse el fuel. Una vez más estamos ante la España de charanga y pandereta, porque parece increíble que se hable de tanta seguridad y tanta coordinación y todo acabe como si esto fuera la película Historias de la puta mili, con más de 400 metros de barreras anticontaminación que no sé dónde las han colocado".

El capitán marítimo aclaró ayer que el fuel llegó a la playa de La Línea porque es imposible rodear con barreras anticontaminantes la monoboya de la refinería de Cepsa, ya que impediría el funcionamiento de la instalación.

Las críticas del alcalde de Algeciras no acabaron ahí, ya que volvió a arremeter contra la actuación del ministro de Fomento, Francisco Álvarez-Cascos, quien al día siguiente del hundimiento aseguró que en tres días se iniciaría la extracción del fuel del interior de la gabarra. "Llevamos 16 días esperando que llegue el barco que va a llevar a cabo estos trabajos, porque dicen que está navegando en condiciones meteorológicas muy adversas; pero en este tiempo ya hubiese podido dar la vuelta al mundo. No quiero pensar en lo que se avecina si un buzo especialista se equivoca haciendo un taladro para buscar un tanque de agua, en un barco de 37 metros de eslora. Menos mal que la gabarra no es del tamaño del Prestige", añadió González.

Para pasado mañana, se espera que el buque Ares inicie las tareas de extracción del fuel.