Una flota japonesa sale a cazar 400 ballenas 'con fines científicos'

Japón no ha logrado desentrañar toda la ciencia que esconden las ballenas tras 16 años de moratoria en los que viene practicando la 'pesca científica'. La moratoria, ratificada ayer internacionalmente, permite la pesca con fines científicos, resquicio que, según los ecologistas, Japón aprovecha para pescar ballenas que acaban en el plato. Ayer zarpó su flota para la campaña anual antártica con la que espera pescar unos 400 cetáceos.

Los cinco barcos partieron ayer de Shimonoseki, a 825 kilómetros al sur de Tokio. La expedición durará hasta abril. En la del año pasado se apresaron 440 cetáceos, la mayoría rorcuales aliblancos. Según Greenpeace, en 2001 Japón pescó 684 ballenas, la mayoría de las cuales acabaron en los restaurantes, donde la carne se vende a un precio elevado.

Un responsable de la agencia japonesa de pesca señaló: 'Necesitamos saber cuál es la población de ballenas y hay algunas investigaciones en las que es inevitable pescarlas, pero en otras sólo tomamos fotografías o muestras de tejido', informa la agencia Reuters.

Los japoneses afirman que la población de rorcual aliblanco y de rorcual tropical es suficiente como para permitir su pesca, y que la cantidad que capturan es 'insignificante'. Japón asegura que en el mundo hay 760.000 rorcuales aliblancos, mientras que los ecologistas bajan la cifra hasta los 300.000.

Por eso Japón había pedido en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), que se celebra en Chile, levantar la moratoria sobre estas dos especies. Pero ayer Japón perdió la votación, igual que en la reunión de la comisión ballenera de mayo.

El delegado japonés comentó tras la votación: 'Si los indios les dijeran a los estadounidenses que no pueden comer carne de vaca, éstos se enfadarían. Pues es lo mismo. Todo el mundo puede entender que a nadie le agrada que le digan que no puede comer algo que le gusta. Es una cosa cultural'.