Una tormenta con granizo de gran tamaño arruina la cosecha de fruta del sur de Lleida

Los agricultores de Lleida no ganan para sustos en las últimas semanas. El último sobresalto lo tuvieron ayer por la tarde cuando una fuerte tormenta de agua y granizo descargó hacia las 19.00 horas sobre una amplia zona del sur de la provincia y causó importantes daños en la cosecha de fruta dulce, especialmente en las variedades de nectarina, melocotón y pera limonera, que están en plena campaña de recolección. La temperatura bajó de golpe más de 12 grados y en media hora cayeron 24 litros por metro cuadrado. Se trata de la tercera granizada caída en las últimas tres semanas.

En el campo leridano siempre llueve sobre mojado. Cuando aún se estaban recuperando de las graves consecuencias de la última granizada caída el pasado lunes, que afectó a unas 2.000 hectáreas de frutales del Baix Segre, los productores han visto como una nueva precipitación volvía a mermar la maltrecha producción. La tormenta de ayer se ensañó principalmente con la ciudad de Lleida y su huerta, así como con poblaciones próximas: Torrefarrera, Alcoletge, Alpicat y Torreserona, además de Alcarràs y Aitona. El cálculo aproximado de las pérdidas no se sabrá hasta hoy, cuando los técnicos del Departamento de Agricultura visiten las fincas afectadas.

La piedra, que en algunos puntos alcanzó el tamaño de una pelota de golf, cayó con especial intensidad durante más de 15 minutos en la zona de huerta de Lleida comprendida entre las partidas de Valmanya y Gualda. Por suerte, el hecho de que el granizo cayera acompañado de agua redujo los efectos sobre las plantaciones de frutas y hortalizas.

La tormenta duró apenas media hora. En ese tiempo cayeron 24 litros de agua por metro cuadrado y las rachas de viento alcanzaron los 50 kilómetros por hora. El peso del granizo rompió el anemómetro del Observatorio Meteorológico de Lleida y la temperatura bajó de golpe de 31 a 19 grados.

La Asociación de Defensa Vegetal Terres de Ponent había advertido de que existía un elevado riesgo de tormentas con piedra en la mayor parte de la provincia. La de ayer es la tercera que padecen las comarcas del sur de Lleida en algo más de un mes. El pasado 4 de junio, una tormenta de granizo y agua destrozó el 75% de la producción de fruta, cereales y cebolla en unas 2.000 hectáreas de los municipios de Torres de Segre, Aitona, Alcarràs, Soses, Sudanell, Lleida, Castelló de Farfanya y Albesa. En algunas fincas el granizo arrasó la totalidad de la producción.

El pasado lunes, dos tormentas casi consecutivas de pedrisco volvieron a castigar algunos de estos municipios del Baix Segre, en especial Aitona y Seròs, donde según fuentes del Departamento de Agricultura, los daños alcanzaron a otras 2.000 hectáreas de frutales.

Las tres últimas granizadas no sólo han mermado la producción de fruta dulce, que ya era menor que en otras campañas, sino que también han golpeado en el ánimo de los agricultores porque este año los precios de la fruta eran muy bajos. Las consecuencias también las notará el mercado laboral. Al haber menos fruta, hará falta menos mano de obra para recogerla.

Por otra parte, a causa de la lluvia torrencial, fue suspendido ayer el concierto del director francés Christophe Rousset que debía inaugurar el Festival de Peralada.