Los terroristas más escurridizos del mundo

Error del contrario o casualidad; poco importa. La policía griega se topó de bruces con uno de sus mayores éxitos en varias décadas cuando el pasado sábado varios agentes se dirigieron a investigar una explosión que se había producido en el puerto ateniense de El Pireo, cerca de la taquilla de la compañía naviera Hellas Flying Tolphing. Era un incidente extraño. Un hombre de mediana edad había perdido una mano y sufrido heridas graves cuando estalló el paquete que portaba. Los agentes se percataron de que Savas Xiros, de 40 años, hijo de un sacerdote ortodoxo y de profesión pintor de iconos, podía ser el primer militante detenido de una de las organizaciones terroristas más letales y escurridizas de toda Europa. Se trata de 17 de Noviembre -toma el nombre de un alzamiento estudiantil en 1973 contra el régimen de los coroneles- que lleva más de un cuarto de siglo matando sin que jamás, al menos hasta el sábado, se haya podido capturar a ninguno de sus miembros. ¿La pista? Xiros llevaba una pistola con la que se había asesinado a un policía en 1984 durante el asalto a un banco perpetrado -al estilo de los GRAPO españoles- por la organización.

Según el Instituto de Política Internacional Antiterrorista, es muy probable que no más de 25 personas formen la banda y que haya estrechos lazos -familiares, vecinales, de compañeros de colegio- entre ellos, lo que explicaría cómo durante tantos años han logrado eludir la acción policial.

El primer atentado del grupo terrorista se produjo en diciembre de 1975 y ya desde entonces las autoridades griegas se percataron de que 17 de Noviembre apuntaba alto. En aquella ocasión, el jefe de la CIA en Atenas recibió varios disparos en la cabeza con un revólver del 45, un arma que se convertiría en la firma de la banda. Desde entonces, la organización terrorista ha reivindicado otros 22 asesinatos, incluyendo el de un agregado militar estadounidense, un agregado militar británico y un diplomático turco. En los ochenta, con la policía griega sin pistas sobre la banda, el grupo terrorista decide bajar el perfil de sus víctimas y comienzan las bombas contra ciudadanos corrientes y propiedades, a los que se han unido en los últimos 10 años las instalaciones pertenecientes a la Unión Europea.

Frenar el optimismo

La prensa griega ha echado las campanas al vuelo, pero ha recibido una ducha de agua fría por parte del Gobierno de Atenas, cuyo portavoz, Christos Protopapas, ha pedido que cesen 'las especulaciones y los rumores'. El Ejecutivo, consciente del fracaso policial durante 27 años, quiere rebajar el clima de euforia generado. 'No seamos demasiado optimistas', advirtió el primer ministro, Costas Simitis. Mientras, la policía registra la vivienda de Xiros en Kolonos y ha interrogado a unas cien personas, entre ellas la compañera sentimental del pintor de iconos, la española Alicia Romero, detenida en un primer momento y puesta en libertad el martes. Fuentes de la investigación señalaron que la vigilancia se centra en unas 30 personas, ninguna de las cuales tiene antecedentes.