Pastrana aumenta el Ejército de Colombia en 10.000 soldados

El presidente del Gobierno colombiano, Andrés Pastrana, anunció que el Ejército contará con 10.000 soldados más para combatir a las guerrillas de las FARC y del ELN en el plazo de un año. La medida, acompañada de una aportación presupuestaria adicional de 125 millones de dólares (141 millones de euros), situará el número de soldados regulares en 150.000, prácticamente el doble de los efectivos con los que contaba la milicia colombiana en 1998, el año en que Pastrana llegó al poder.

Pastrana 'corrigió' también el globo sonda lanzado por su ministro de Hacienda, Juan Manuel Santos, que el jueves propuso dedicar un día de los haberes anuales de los colombianos a financiar la guerra. En este sentido, precisó que las donaciones, a las que se refirió Santos y que provocaron un gran revuelo en el país, serán voluntarias.

Para aumentar la plantilla de las Fuerzas Armadas, el Ejecutivo prorrogará en un máximo de hasta cuatro meses el periodo de servicio militar de las cuatro próximas quintas llamadas a filas (el periodo de servicio obligatorio medio es de un año). Pero además de hombres necesitados de entrenamiento, Colombia precisa dinero para sostener la guerra. Con ese fin, Pastrana anunció que el Gobierno ampliará el presupuesto dedicado al Ejército en 125 millones de dólares. 'Debo aclarar', aseguró Pastrana en la clausura del Foro Colombia Compite en en Santa Marta, 'que estos dineros saldrán del presupuesto nacional sin necesidad de más impuestos, pues recortaremos el gasto en otras áreas de la economía distintas a las de inversión social'.

En el frente bélico, al menos 22 guerrilleros de las FARC murieron ayer en combates con el Ejército librados en la desaparecida zona de distensión del sur y una región rural cercana a la capital colombiana, según informaron portavoces castrenses.