Un nuevo vendaje avisará si las heridas se infectan

Un nuevo vendaje adhesivo que aplicado sobre un corte nos avisará cambiando de color de la presencia de bacterias peligrosas será una de las aplicaciones de la medicina preventiva del futuro.

Científicos de la Universidad de Rochester, en Estados Unidos, han desarrollado una especie de oblea del tamaño de un grano de arena que es capaz de distinguir entre dos clases de bacterias (Gram-positivas y Gram-negativas). Esto proporcionará un diagnóstico instantáneo y permitirá conocer si la herida debe ser tratada de forma especial o qué tipo de antibióticos pueden actuar mejor sobre ella.

En un futuro los investigadores esperan ampliar las capacidades de este sensor natural para poder identificar otros tipos de bacteria, como la salmonella, la listeria, la E. Coli, etc.

Hoy en día si un doctor necesita saber si una infección bacteriana es de la variedad positiva o negativa, debe obtener una muestra y examinarla en el microscopio. La técnica utiliza un tinte que interactúa con las paredes celulares de la bacteria, cambiando el color de ésta dependiendo de su tipo Gram. Sin embargo, este método está sujeto a posibles errores humanos, ya que el médico debe saber distinguir, mirando a través de su microscopio, si la bacteria cambió o no de color.

A diferencia del método tradicional, este sensor biomédico detecta un tipo de molécula llamado lípido A en la superficie de las bacterias Gram-negativas y cambia de color de forma oportuna sin necesidad de un análisis por el microscopio.

Los científicos planean además desarrollar un escáner que analice el resultado proporcionado por el vendaje, y que permita enviar el resultado a través de Internet. En el acto, se nos indicará qué tratamiento seguir.

Este tipo de herramientas será cada vez más habitual no solamente en el hogar, proporcionándonos mucha información que antes sólo podía darnos nuestro médico, sino además en otros ámbitos como la alimentación, especialmente en la fase de empaquetado de los alimentos a fin de detectar cualquier contaminación.