Los náufragos de la URSS

En una terraza de Tashkent, la capital de Uzbekistán, en un mediodía caluroso de este otoño, una anciana de ojos azules, humildemente vestida, mordisquea un bollo con parsimonia. A su alrededor, un enjambre de funcionarios de aspecto asiático engulle raciones de un humeante plov (plato típico del país elaborado con arroz), antes de regresar a sus despachos en los edificios gubernamentales vecinos. La anciana se llama Raya y es uno de los muchos náufragos del desmoronamiento de la URSS, del que se cumplen este mes diez años.

'Yo soy europea. Nací en la ciudad de Kiev [capital de Ucrania] en una familia judía. Mis padres vinieron hasta aquí huyendo de la Segunda Guerra Mundial. Algunos de mis familiares murieron en los campos de concentración', asegura esta mujer, que trabajó como médico y que hoy apenas puede subsistir con una pensión de menos de 4.000 pesetas al mes.

Varias son las fechas que certifican el fin de la era soviética hace diez años

La CEI ha dado a Rusia una oportunidad de abandonar el imperio de forma suave

Raya quisiera irse de esta ciudad que cada día es más oriental, y que ya han abandonado sus amigos y donde la lengua rusa se habla cada vez menos. Sin embargo, no tiene adonde ir. En las repúblicas asiáticas y caucásicas de la antigua URSS hay centenares de miles de ancianos europeos supervivientes del naufragio soviético. No son los únicos. Hay otros supervivientes mejor situados para abrirse camino: jóvenes emprendedores, que rehicieron su vida en ciudades de provincias rusas o que luchan por obtener permiso de residencia en Moscú, gente que se las ha arreglado incluso para prosperar. Son los rusos curtidos de la periferia, que llegan a una madre patria ambivalente, poco dispuesta a acoger a sus hijos pródigos con los brazos abiertos, pese a su crisis demográfica y su necesidad de mano de obra.

El proceso de descolonización que supuso el hundimiento de la URSS aún no ha concluido y puede valorarse de muy distintas formas, tanto desde la metrópoli (Rusia) como desde la periferia (las otras repúblicas soviéticas con sus características específicas). Sin embargo, esos viejos desplazados y solitarios con pensiones de miseria, que sacrificaron su vida por una causa inútil, una causa olvidada, son el cuadro más patético de la desintegración del último imperio colonial.

Varias son las fechas que pueden tomarse como referencia del fin de la URSS, ya sea el día 8, cuando los tres dirigentes eslavos disolvieron el Tratado de la Unión, que databa de 1922, en los bosques de Bielorrusia, o el 25 de diciembre, cuando la bandera roja se arrió por última vez en el Kremlin. Cuatro días antes, el 21 de aquel mes, los líderes de 11 repúblicas (todas, excepto las tres bálticas y Georgia, que, por entonces, estaba en plena guerra civil) firmaron el protocolo de Almaty (capital de Kazajistán), por el cual se unían a la declaración de los líderes eslavos y fundaban la Comunidad de Estados Independientes (CEI).

Con distintas dosis de autoritarismo y manipulación, cuatro de aquellos firmantes se las han ingeniado para seguir hoy en sus puestos. Son los asiáticos Islám Karímov, de Uzbekistán; Saparmurat Niyázov, de Turkmenistán; Nursultán Nazarbayév, de Kazajistán, y Askar Akáiev, de Kirguizistán. En el caso de Niyázov, que se ha asentado en su puesto de por vida, se trata de un culto a la personalidad con todos sus atributos megalómanos. En el de Karímov, de un duro régimen autoritario que hace desaparecer a los prisioneros políticos. Nazarbáyev, que compite con Karímov por el liderazgo de Asia Central, ha asegurado bien su futuro y el de sus hijas en Kazajistán, un país con altos niveles de corrupción.

La CEI ha sido el marco del divorcio relativamente civilizado de las antiguas repúblicas de la Unión, pero no ha justificado los pronósticos ni de los optimistas -que esperaban una transformación mecánica del imperio en una organización equivalente a la Unión Europea-, ni de los pesimistas, que auguraban guerras fratricidas al estilo yugoslavo entre las ex repúblicas soviéticas.

Muchos analistas, incluidos los que prepararon el informe oficial para la cumbre del décimo aniversario de la CEI, consideran un verdadero éxito el haber mantenido unos vínculos laxos entre bloques de países variopintos, como Rusia y las repúblicas eslavas (Bielorrusia y Ucrania), la centroeuropea Moldavia, los Estados asiáticos (Uzbekistán, Tayikistán, Turkmenistán, Kirguizistán) y los países del Cáucaso (Georgia, Armenia y Azerbaiyán). La república secesionista de Chechenia en Rusia, el enclave armenio del Alto Karabaj en Azerbaiyán, las regiones secesionistas de Abjazia en Georgia y del Transdniéster en Moldavia forman la lista de problemas candentes por resolver.

'La CEI ha dado a Rusia una magnífica oportunidad de abandonar el imperio de forma suave', afirma el analista Dmitri Furman. En su opinión, el Kremlin ha sabido resistir la tentación imperial, lo que no siempre le ha sido fácil. 'Durante estos diez años,', afirma, 'Rusia ha oscilado entre el deseo de mantener su rango de país más importante de la CEI y ser foco de integración de los otros, por una parte, y la tentación imperial de arrebatar algún territorio a los demás, ya fuera la península de Crimea a Ucrania, o la ciudad de Narva a Estonia'.

Furman cree que la época soviética constituye un barniz ligero en vías de desaparición para países que pertenecen a diferentes ámbitos culturales y que recuperan sus raíces más allá del periodo soviético. Para el profesor Yevgueni Yasin, rector de la Escuela Superior de Economía de Moscú, se trata de países que pertenecen a 'distintas civilizaciones'. Según Yasin, Rusia, como país más desarrollado, actúa como motor económico de sus vecinos. Kazajistán y Ucrania deben a la economía rusa el crecimiento logrado este año.

Los países de la Comunidad de Estados Independientes no están aún preparados para competir en Europa Occidental. Por eso el mercado ruso sigue siendo prioritario. El granjero Nikolái Datskévich, que planta árboles frutales en la región de Brest, en el occidente de Bielorrusia, sabe que el mercado de sus manzanas está en Rusia. 'Mis manzanas, por su aspecto, no pueden competir con las variedades ya aptas para el mercado de la Unión Europea que producen los agricultores polacos', decía Datskévich a esta corresponsal en septiembre pasado. Y los hechos le dan la razón.