Patarroyo se incorporará a la Universidad Pública de Navarra

El científico Manuel Elkin Patarroyo, que anunció en 1986 que había conseguido una vacuna sintética contra la malaria que después ha estado rodeada por la polémica, dijo ayer en Pamplona que la Universidad Pública de Navarra (Upna) se convertirá en la sede europea del Instituto de Inmunología fundado por él hace 27 años en su país natal, Colombia.

El científico Manuel Elkin Patarroyo, que anunció en 1986 que había conseguido una vacuna sintética contra la malaria que después ha estado rodeada por la polémica, dijo ayer en Pamplona que la Universidad Pública de Navarra (Upna) se convertirá en la sede europea del Instituto de Inmunología fundado por él hace 27 años en su país natal, Colombia. Patarroyo, premio Príncipe de Asturias de Investigación en 1994, anunció ayer oficialmente la decisión, que calificó de 'muy dura', pero que le permitirá proseguir sus investigaciones, paralizadas en Colombia desde hace un año por la falta de fondos económicos.

'Yo no voy a abandonar Colombia ni a mis colaboradores. No puedo darles la espalda a quienes durante toda una vida me han dado todo lo que soy y todo lo que tengo. Mi incorporación será gradual, y la investigación continuará de forma paralela', dijo el científico, que trabajará conjuntamente con los departamentos de Inmunología, Biología Molecular y Química de la Upna.

Patarroyo recordó en la capital navarra que su instituto padece una alarmante falta de financiación. El pasado 9 de enero les fueron embargados los equipos de resonancia, secuenciadores de ADN y otros aparatos de investigación por una deuda de la Fundación San Juan de Dios, a la que pertenecía jurídicamente el instituto. Todo el personal tuvo que dejar su sede.

'Si ya el asunto estaba difícil', explicó Patarroyo, 'hemos tenido un inconveniente extra. La ministra de Salud, Sara Ordóñez, dejó a cero nuestro presupuesto para el próximo año, de forma arbitraria y a pesar del compromiso del presidente Andrés Pastrana', indicó, y aseguró que había tenido que posponer nuevos e interesantes experimentos.

Patarroyo, de nacionalidad española desde 1996, tiene su domicilio oficial en la localidad navarra de Sesma, que le nombró hijo predilecto de la localidad.