16 millones de europeos viven con menos de 400 pesetas diarias

Más de 165 millones de europeos (el 20% de la población del continente) viven por debajo del umbral de la pobreza, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). De ellos, unos 16 millones sobrevive con menos de dos dólares (unas 390 pesetas al cambio actual) al día. Como se expuso ayer durante la 51ª reunión de la zona europea de la OMS que se celebra en Madrid, estos pobres absolutos se concentran, sobre todo, en países de la antigua Unión Soviética y en el centro y este de Europa. 'Pero hay desigualdades en todos los países', matizó el director general de la OMS para el continente, Marc Danzon.

El impacto del empobrecimiento se refleja en la salud de la población. Así, mientras en los setenta la esperanza de vida era similar para los habitantes de toda Europa, en 1999 los ciudadanos de la UE viven unos 10 años más de media que los ex soviéticos. La misma diferencia se da en la mortalidad infantil (que varía de 5 a 50 por cada mil nacimientos) o el gasto medio en medicinas (entre menos de 1.900 y 66.500 pesetas por persona y año). En los países pobres se da además, el agravante de que la Sanidad estatal no cubre el gasto en medicamentos, según explicó el responsable de la OMS.