La población mundial llegará a 9.000 millones en 2075 y luego bajará

La población mundial, que ahora supera ligeramente los 6.000 millones de seres, llegará a 9.000 millones de personas en torno al año 2075. A partir de esa fecha empezará a declinar. Así lo prevén tres expertos que publican su trabajo en el último número de la revista científica Nature.

El Instituto Internacional de Sistemas de Análisis Aplicados, radicado en Austria y al que pertenece uno de los tres autores del trabajo, considera como el pronóstico más probable que a finales del siglo XXI la población mundial haya descendido a 8.400 millones de personas. El centro ha elaborado los cálculos a partir de 2.000 simulaciones en 13 regiones del planeta.

El trabajo, publicado bajo el título El fin del crecimiento de la población mundial, establece que hay un 85% de posibilidades de que la cifra de habitantes del planeta deje de crecer antes de que acabe el siglo. Según uno de sus autores, Wolfgang Lutz, el descenso no será general. Prevé que el número de habitantes continúe en aumento en algunas de las regiones más desfavorecidas.

Según el instituto austriaco, que ayer presentó el trabajo del que se hace eco Nature, dos causas se darán la mano para el descenso de la población. Por un lado, la caída de la natalidad, ya generalizada en los países más desarrollados, se extenderá a otras zonas. Por otro, se dejarán notar, especialmente en África, los efectos devastadores de la epidemia de sida. Además de la caída de los natalicios, se producirá un gran envejecimiento, especialmente en Europa Occidental. En esta zona, el 20% de la población tiene más de 60 años. A finales de siglo serán el 45%.

El instituto austriaco prevé que el mayor descenso de la población (reducción casi a la mitad), se registrará en el territorio de la antigua Unión Soviética (de los 236 millones actuales a 121 millones en 2100) y en Europa del Este (de 141 a 74 millones). Europa Occidental pasará de 456 millones a 392. En Latinoamérica aumentará de los 515 millones de ahora hasta los 933 al acabar el siglo XXI. China llegará a su cénit en 2025, con 1.600 millones. En África, la población aumentará fuertemente.