El Gobierno correrá con el 40% de la financiación de todas las guarderías

Al no tratarse de una enseñanza obligatoria, su gestión no corresponde oficialmente al Gobierno, por lo que el departamento de Educación no ha incluido hasta el momento a las guarderías en la red de la Escuela Pública Vasca. Sin embargo, la Ley Orgánica General del Sistema Educativo (LOGSE) contempla este tramo y aboga porque las diversas administraciones (Gobierno, diputaciones, ayuntamientos) coordinen medidas para atender una realidad que cada vez va a más debido a la creciente incorporación de la mujer al mundo laboral.

El apoyo de los ayuntamientos, de alguna diputación y de la sociedad civil (a través de las cuotas económicas pagadas por los padres) han mantenido hasta hoy los numerosos centros educativos que atienden a niños de 0 a 3 años. La titularidad actual de las escuelas infantiles varía en función de los territorios históricos e, incluso, de las comarcas en las que están enclavadas.

Ahora, el Gobierno ha decidido implicarse en la ordenación y la financiación de este primer ciclo de educación infantil. Para ello lo primero que ha resuelto es otorgar a este tramo el carácter educativo-asistencial, con lo que su planificación recaerá de una manera compartida en el Departamento de Educación y en el área de Asuntos Sociales, dependiente en el actual organigrama del Ejecutivo de la Consejería de Trabajo.

Aprovechando la elaboración del plan de apoyo a las familias por parte de este departamento, Educación y Asuntos Sociales han reservado un hueco para regular el sector de las guarderías, una de las piezas fundamentales para que los padres puedan conciliar el trabajo con el cuidado de los niños. La planificación corresponderá al Ejecutivo autónomo, pero la gestión será municipal y privada, consolidando la actual situación.

Plan de cuatro años

El proyecto del Gobierno PNV-EA, que será aprobado en mayo y que no requiere refrendo parlamentario, tendrá que ser desarrollado, en cualquier caso, por el futuro Ejecutivo que salga tras el 13-M. La viceconsejera de Asuntos Sociales, Ángeles Iztueta, puntualiza que el plan está 'muy estudiado, muy tasado y no hay posibilidad de muchos cambios' y recuerda que es un tema en el que todos los partidos coincidieron cuando se debatió la cuestión en el Parlamento vasco.

Las directrices del proyecto y los cálculos presupuestarios ya están realizados, de manera que cuando se elabore el proyecto de Presupuestos del año 2002 estará todo preparado. La idea del Gobierno es culminar la aplicación del plan para financiar las guarderías en cuatro años. Cada ejercicio requerirá al menos destinar entre 2.500 y 3.000 millones de pesetas.

Las subvenciones para todo tipo de guarderías irán aumentando hasta llegar como mínimo al 40% en 2005. Los primeros en notar esta inyección serán los ayuntamientos, que en menor o mayor medida se han hecho cargo de esta educación al existir una demanda y no estar claro quién debía gestionarla. En la actualidad, los ayuntamientos financian las escuelas infantiles con sus presupuestos y con las cuotas procedentes de los padres, lo que supone una gran carga para las arcas municipales. Por ejemplo, el alcalde de Vitoria, Alfonso Alonso, ha exigido en reiteradas ocasiones al Gobierno que se implique más en la financiación. Vitoria es la capital con la red más potente de escuelas infantiles de titularidad municipal.

Y después de las instituciones locales, serán los padres los principales beneficiados. Los horarios de las guarderías serán más flexibles y, sobre todo, bajará el precio que se les cobra ahora en función de sus ingresos y será parejo en toda la comunidad autónoma. 'Las escuelas no serán gratis, pero tampoco caras. Los precios se pondrán en función de las necesidades de la población,algo que no retraiga a los ciudadanos y les lleve a decir: 'que caro es', explica Iztueta.

El debate que, de momento, queda sin resolver es la regularización de las aulas para niños de 2 años, cuya proliferación en colegios públicos y privados ha agravado la crisis de las escuelas infantiles.