EE UU se compromete a financiar en solitario las obras de potenciación de la base de Rota

La Administración de EE UU se ha comprometido a financiar en solitario las obras de potenciación de la base naval de Rota (Cádiz), a pesar de que el viernes pasado el Gobierno español autorizó la presentación del proyecto ante el Comité de Infraestructuras de la OTAN. Con esta presentación, según fuentes de ambas partes, sólo se trata de cumplir un requisito formal para que el Congreso de EE UU libere los fondos necesarios y no de que la OTAN aporte financiación, lo que únicamente ocurriría si el Ejecutivo español decidiera adscribir la base a la Alianza Atlántica. Hasta ahora, España ha rechazado la posibilidad de aceptar inversiones aliadas en Rota por temor a que la OTAN adquiera derechos sobre la misma.

Las mismas fuentes matizaron que la autorización concedida el viernes se limita a la construcción de 16 aparcamientos para grandes aviones de transporte como el C-5 Galaxy y de un sistema automático de suministro de combustible, por un valor total de unos 125 millones de dólares (22.000 millones de pesetas). El resto de las inversiones incluidas en el proyecto del Pentágono Rota Visión 2010, hasta un total de 200 millones de dólares (36.000 millones de pesetas), no han sido todavía aprobadas.

Tanto el Gobierno español como el norteamericano insisten en rechazar que las obras supongan una 'ampliación' de Rota, alegando que no se incrementará su actual superficie, que ya ocupa el 25% del término municipal. Desde el punto de vista militar, sin embargo, sí se trata de una notable ampliación de capacidades, ya que la base pasará de cinco aparcamientos para grandes aviones, obsoletos o inoperantes, a 16; mientras que el tiempo necesario para repostar una aeronave se reducirá de dos horas a sólo 20 minutos, multiplicando por seis su capacidad.

En principio, EE UU no ha solicitado una modificación del régimen de autorizaciones de uso, ni tampoco un aumento de sus tropas en Rota. Aunque la potenciación de la base supondrá un incremento del número de militares de EE UU, no está previsto sobrepasar el límite marcado por el convenio (5.250), teniendo en cuenta que en la práctica rondan los 3.000.

Revisión del tratado

Este asunto será abordado en las negociaciones de la revisión técnica del tratado de defensa, que se iniciarán probablemente en primavera, una vez que la nueva Administración Bush esté preparada para ello. Se da por descontado que desaparecerán del convenio las alusiones a la base de Zaragoza, sin presencia norteamericana desde hace años, pero no está tan claro que EE UU renuncie a mantener un retén en Torrejón de Ardoz (Madrid).

Antes de abordar estas cuestiones, el Gobierno español quiere que se resuelva el conflicto laboral con los trabajadores de Rota, que se prolonga desde hace un año, cuando perdieron las exenciones fiscales de las que disfrutaban. En las últimas semanas se han multiplicado los contactos para hallar una solución, pero la parte estadounidense insiste en que sus leyes impiden conceder un aumento superior al de sus propios funcionarios.

El portavoz del PSOE en la Comisión de Defensa, Jordi Marsal, acusó ayer al Ejecutivo de 'ningunear' al principal partido de la oposición en un asunto de Estado que debería ser objeto de consenso. 'El Gobierno incurre, como en otros casos, en contradicciones que pueden alimentar la sospecha de que se ocultan cosas', dijo a Europa Press. Willy Meyer, de IU, reclamó el texto del acuerdo alcanzado con EE UU y pidió la comparecencia ante el Congreso de los ministros de Exteriores y Defensa.

Por su parte, la alcaldesa de Cádiz, Teófila Martínez, del PP, calificó de 'interesadas y oportunistas' las críticas del presidente andaluz, Manuel Chaves, a la ampliación de la base de Rota.