Unos pagos que llevan tiempo bajo sospecha de la Comisión Europea

Las ayudas del Fondo Social Europeo (FSE) llevan tiempo bajo sospecha. Las acusaciones de irregularidades que han recaído sobre Unió Democràtica de Catalunya (UDC) y sobre el Departamento de Trabajo del Gobierno de la Generalitat se unen a las que en 1996 pusieron en el ojo del huracán a los sindicatos, las patronales y el Fondo de Formación Continua en las Empresas (Forcem). Aquel conflicto se saldó con la devolución por parte del Gobierno español de 4.700 millones de pesetas tras admitir su uso indebido. Aunque el entonces ministro de Trabajo, Javier Arenas, negó siempre que hubiera habido fraude, el Tribunal de Cuentas de la UE, en cambio, lo citó entre los fraudes al presupuesto comunitario.

Aquel asunto se cerró sin escándalo político pese a las sospechas de que ese dinero, que es sólo la parte correspondiente a Bruselas del total de 22.000 millones de pesetas que la Comisión consideró que se habían utilizado indebidamente, se destinó a financiar ilegalmente a patronales y sindicatos.

Pese a esas sospechas, el Gobierno no abrió ninguna investigación y patronales y sindicatos jamás protestaron por la malversación de un dinero destinado en teoría a mejorar la formación de miles de parados y que jamás llegó a su destino.

Ahora, en su respuesta escrita, la comisaria europea de Asuntos Sociales, Anna Diamantopoulou, confirma que ha recibido "de las autoridades españolas una primera comunicación relativa a determinadas irregularidades que afectan al Fondo Social Europeo en Cataluña". Por lo que se refiere a los casos que han sido objeto de una investigación judicial, "las autoridades de la comunidad autónoma de Cataluña han informado a la Comisión de que los centros de formación afectados han sido suprimidos de la lista autorizada por el Estado miembro".

"No obstante", añade la comisaria, "aún no se han comunicado a la Comisión los resultados de las investigaciones internas realizadas por las autoridades regionales ni las informaciones relativas al sistema de ejecución y de control aplicados en el pasado y previstos para el futuro".