Fuertes vientos obligan a aplazar por tercera vez la misión del 'Discovery'

Los fuertes vientos racheados que se registraron ayer en Cabo Cañaveral (Florida, Estados Unidos) obligaron ayer a la NASA, por tercera vez, a aplazar el lanzamiento del transbordador Discovery en el que viajarán siete astronautas -entre ellos Michael López Alegría, nacido en España. El inicio de esta misión del Discovery, que tiene como objetivo continuar la construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS), tuvo que ser suspendido por la NASA el pasado día 5 después de que fuesen detectadas dos averías. Los vientos impidieron ayer que los técnicos acercaran la manguera de oxígeno que debe conectarse al tope del tanque de combustible del transbordador, para extraer el oxígeno gaseoso a medida que se carga el combustible. La manga o tubo de extracción de gas, sujeta en el extremo de la pluma de una grúa, debe quedar adosada al tanque durante la etapa final de la cuenta atrás, y es retirada del transbordador pocos segundos antes del lanzamiento. Las reglas de seguridad de la NASA prohíben la colocación de la pluma cerca del tanque del transbordador si los vientos superan los 75 kilómetros por hora.