El valor del criterio paterno

Procedentes de la isla mediterránea de Gozo, una comunidad rural de Malta, los padres de Jodie y Mary han sido presentados por los letrados del hospital Saint Mary de Manchester como una pareja de católicos devotos aferrados a sus creencias y dispuestos a dejar morir a sus dos hijas. Dado que tanto el Tribunal Supremo como el de Apelación han protegido la identidad de toda la familia, la imagen de un matrimonio poco cultivado y más temeroso de Dios que dispuesto a escuchar a unos médicos salvadores no ha podido ser contrarrestada con la realidad.Se sabe que él tiene 44 años, es yesero de profesión y ahorró trabajando en Australia el dinero para construir su casa. De 28 años, ella dejó un puesto de camarera en un hotel local al casarse. Según sus abogados, su negativa a la operación es más compleja de lo que los especialistas británicos quieren admitir. Su fe les impide deshacerse de Mary para conservar a Jodie, es cierto, pero la incertidumbre sobre la calidad de vida de esta última también les abruma. Los expertos partidarios de separarlas ignoran el grado de minusvalía física o mental que padecerá, pero hablan de parálisis, incontinencia doble y múltiples injertos de piel para cubrir un cuerpo que debe ser reconstruido.

Para la defensa paterna, dicha falta de garantías mínimas invalidaría el argumento de una separación forzada. "Los padres tendrán que vivir con la responsabilidad de la muerte de Mary y otra niña, Jodie, muy enferma y consciente tal vez del precio que su hermana pagó por ella. ¿No sería mejor aceptar su decisión y dejarles en paz?", se ha preguntado Robert Winston, uno de los mayores expertos del Reino Unido en fertilidad humana.

El caso de las gemelas conocidas como Jodie y Mary -sus nombres y el de los padres es el secreto mejor guardado hoy en este país- ha conmocionado a la sociedad británica, que se debate entre el deseo de los padres de dejar "que la naturaleza siga su curso" o intentar salvar al menos a una de las pequeñas.