El monopolio sobre el 80% de la cría de cerdos impide el control de purines

VIENE DE LA PÁGINA 1 En Cataluña se ha superado este año la cifra de seis millones de cerdos censados, lo que representa el 25% del total de la cabaña porcina española. La mayor parte de estos cerdos se concentra en dos zonas enmarcadas entre las comarcas de Osona y Bages y en el Segrià y Pla d'Urgell. Estas cuatro comarcas soportan la presión ambiental de cerca de 2,5 millones de cerdos.

"La profunda evolución del sector le ha dotado de un enorme dinamismo que ha dejado estrecho y obsoleto el marco legislativo". Después de este eufemístico reconocimiento del desbarajuste del porcino, el reciente Real Decreto de 3 de marzo de 2000 intenta poner nuevo orden en el sector. Destaca del mismo que la capacidad de las explotaciones no podrá exceder de 864 animales y obliga a las granjas que utilicen los purines como abono a disponer de balsas de estiércol cercadas e impermeabilizadas para evitar la contaminación de las aguas subterráneas.

El decreto también impone distancias mínimas -desde los 500 metros hasta los 2 kilómetros- entre granjas y entre éstas y las vías públicas. Sus reglamentaciones más estrictas, nacidas del temor a la expansión de una peste porcina, obligan a las granjas a disponer de un vado sanitario en sus accesos para desinfectar las ruedas de los vehículos e incluso a tener un libro en el que anotar las visitas, incluido el número de matrícula de los vehículos que hayan circulado por la finca.

Tantas precauciones no son gratuitas. En el sector porcino, ganaderos, veterinarios e industriales viven permanentemente atemorizados por una posible propagación de nuevas enfermedades, lo cual cerraría otra vez las fronteras europeas al cerdo criado en España. El temor procede del hecho de que la actual concentración de granjas, sobre todo en Osona, hace muy difícil el saneamiento y facilita enormemente los contagios entre explotaciones. Una de las enfermedades que actualmente mantienen en vilo al sector es el Aujesky que, a pesar de no tener ningún tipo de incidencia sobre la calidad final de la carne, podría llevar la ruina al sector si los países libres de esta enfermedad consiguen cerrar sus fronteras a la carne procedente de zonas que, como Cataluña, no han conseguido erradicarla. Francia ya intentó el bloqueo, aunque sin éxito.

Además de la complicada situación sanitaria, el sector tiene que enfrentarse al pujante movimiento social contrario a que el crecimiento del sector porcino acabe repercutiendo irremediablemente sobre el medio ambiente. La contaminación de las aguas subterráneas por el exceso de purines vertidos en los campos ha obligado a tomar medidas drásticas como la construcción de plantas de tratamiento de purines, que desecan los residuos.

Estas plantas, que queman gas natural y se aprovechan para producir energía eléctrica por cogeneración, han levantado la ira de los ecologistas, quienes consideran que la gran cantidad de gas y agua utilizados para tratar los purines desacredita la función de mitigar el impacto ambiental de estas instalaciones de tratamiento. Las plantas construidas en Alcarràs (Segrià) y Les Masies de Voltregà (Osona) consumen 90 litros de agua por cada metro cúbico de purín tratado -cada cerdo produce cerca de medio metro cúbico de residuos en toda su vida-. Además, estas dos plantas consumen cada año la misma cantidad de gas natural que 91.000 personas.

Las huchas tienen mucho que ver con los cerdos, de ahí que acabaran tomando su imagen. En las comunidades rurales, el cerdo era conocido como el animal hucha. Engordándolo con las sobras diarias, era suficiente con abrir su panza para disfrutar todo el año de un sinfín de riquezas gastronómicas. En cada masía catalana se criaban unos cuantos cerdos, precursores de la supuestamente moderna recogida selectiva de residuos orgánicos.Artur Soldevila, veterinario y ex delegado provincial del Ministerio de Agricultura en Girona, recuerda que la producción industrial intensiva aparece en la década de los sesenta, junto con los avances de la genética, la alimentación y la profilaxis. La extraordinaria dinámica biológica del cerdo, con hembras capaces de parir entre 16 y 18 lechones al año, y su rápido crecimiento, lo hace particularmente apto para la producción masiva. Los beneficios son también importantes y a muy corto plazo, lo que origina un paulatino trasvase al porcino desde sectores más castigados por el mercado y con menos margen de beneficio.

"Las especies de ciclo corto permiten regular la producción en función del mercado y en muy poco tiempo producir, por ejemplo, un millón más o un millón menos de cerdos", explica Soldevila. De ahí la dificultad de controlar el censo porcino. Los 6.347.455 cerdos que la Generalitat contabilizó el pasado mes de diciembre no dejan de ser una "instantánea censal", sometida a datos erróneos o a un rápido desfase. Entidades ecologistas manejan datos oficiosos que elevan la cifra hasta los 10 millones.