El día del orgullo y la deshonra

El titular de la primera página del diario The Independent, -"Orgullo y deshonra de Inglaterra"-, resumía ayer la reacción de la mayoría de la prensa británica tras la victoria de la selección inglesa ante Alemania, el pasado sábado, y la lamentable actuación de su hinchada. "El fútbol inglés demostró su habilidad única para provocar simultáneamente orgullo y vergüenza", afirma el rotativo.La victoria contra Alemania, la primera en una competición importante desde el Mundial de 1966, se vió privada de "brillo", señala The Sunday Times, a causa de "los disturbios de los hinchas". "La noche de gloria de Inglaterra se echó a perder", señala en su portada The Observer, a la vez que informa de los más de 800 detenidos tras el encuentro.

Los disturbios pueden herir de muerte las esperanzas de que Inglaterra cobije el Mundial de 2006. "Obviamente no ayuda a nuestra causa", señaló ayer Tony Banks, ex responsable gubernamental de Deportes. Pero pocos culpan en exclusiva a los hooligans ingleses y reparten responsabilidades entre los gamberros de otros países, la policía y sus agresivos métodos, la alta graduación de la cerveza belga y el propio Gobierno británico.

The Independent advierte, además, que muchos detenidos no tenían antecedentes penales ni estaban fichados como presuntos hooligans. El diario señala que el Servicio Nacional de Inteligencia atribuye los disturbios a "tipos bastante normales" que bebieron en exceso. Con esta teoría, el Gobierno de Tony Blair intentará eludir las crecientes críticas a la falta de leyes que permitan confiscar pasaportes a los hooligans, tengan o no antecedentes penales. Charlie Whelan, ex-asesor del ministro de Hacienda, incidió en la polémica al escribir ayer que "no es bueno hablar de derechos civiles [de los hinchas] cuando los aficionados genuinos y los habitantes de Charleroi y Bruselas no pueden pasear por las calles en paz".

Se espera que el titular de Interior, Jack Straw, censure hoy en el Parlamento a la minoría violenta de aficionados ingleses. "Un comportamiento detestable de algunos individuos que se hicieron pasar por aficionados del futbol inglés", dijo Straw el sábado.

Mientras los desmanes de la hinchada ocupaban las portadas de la prensa de calidad, los tabloides se centraron en la victoria. Dominicales como News of the World, que alimentan el hambre de bronca de los hooligans, retomaron ayer las referencias a la II Guerra Mundial, un recurso habitual cada vez que Inglaterra se enfrenta a Alemania. La excepción vino desde el Sunday Mirror: tras un expresivo "Por fin", que aludía a los 34 años de fracasos futbolísticos ante los germanos, pedía en la misma portada: "Venzamos ahora a los bestias que colman de deshonra a la nación".