La dirección de la CDU apoya a Merkel como candidata a la presidencia del partido

La directiva de la Unión Cristiana Democrática de Alemania (CDU) apoyó ayer unánimemente la candidatura de Angela Merkel, de 45 años, a la presidencia del partido y se plegó así a las simpatías que los militantes de base han mostrado por esta mujer, formada en la desaparecida República Democrática Alemana. Con la bendición de la directiva y de los militantes de a pie, se da por seguro que Merkel se convertirá en la sucesora de Helmut Kohl, de 69 años, y Wolfgang Schäuble, de 57, que dirigieron la CDU durante 25 años y 16 meses, respectivamente.

El relevo formal de Schäuble, que dimitió el 16 de febrero a causa del asunto de las cuentas clandestinas, y la elección de la nueva presidenta, se efectuará en el congreso que tendrá lugar del 9 al 11 de abril en Essen. Merkel propondrá a este foro un candidato de su agrado para sustituirla en el puesto de secretaria general, que desempeñaba desde la derrota electoral de 1998.La elección de Merkel supone tres importantes cambios cualitativos en lo que se refiere a las oportunidades de carrera política para la mujer, la cohesión interna entre el este y el oeste del país y el relevo generacional, respectivamente. La investigadora en ciencias físicas, educada en la familia de un pastor evangélico, será la primera mujer que dirija uno de los dos grandes partidos populares de Alemania desde la posguerra. Merkel, que se opuso siempre a las cuotas reservadas a las mujeres en los organismos políticos, indicó ayer que no tiene intención de considerar el factor sexo en su trabajo. "Las mujeres también son personas", sentenció.

Merkel, que inició su trayectoria pública como portavoz del primer Gobierno democrático de la RDA, será también la primera ossie que dirija uno de los dos grandes partidos del país. Merkel definió ayer su candidatura como un ejemplo vivo de la unidad alemana y reiteró su agradecimiento a Helmut Kohl por este suceso histórico.

Desde el punto de vista generacional, la elección es importante para renovar la imagen del partido democristiano frente al SPD. Tanto Merkel como Friedrich Merz, el jefe del grupo parlamentario, de 43 años, son menores que los principales líderes socialdemócratas, que han pasado todos ellos de los cincuenta años.

Las conferencias regionales han sido prácticamente un plebiscito a favor de Merkel, quien, en su calidad de secretaria general, ha gozado de una oportunidad de perfilarse superior a la de otros dirigentes de la CDU. Esta circunstancia ha molestado en algunos sectores del partido, que, sin embargo, no han tenido ánimos para defender de forma consecuente sus argumentos, mientras la secretaria general cosechaba ovaciones. Schäuble elogió las capacidades comunicativas de Merkel y negó que las conferencias regionales hubieran sido manipuladas. Por su parte, Volker Rühe, el ex ministro de Defensa, considerado como un potencial rival, ha dicho que una situación inusual exige una solución inusual. Rühe compite ahora al puesto de vicepresidente.

Wolfgang Schäuble expresó ayer su esperanza de que la CDU llegue a ser "el partido más moderno de Europa" y afirmó que la crisis debe contemplarse como una oportunidad para un debate sobre la modernización. La ponencia que la dirección de la CDU presenta al congreso sobre este tema apuesta por el uso de Internet como instrumento político, tanto en la relación del partido con el exterior como entre los distintos organismos internos.

Internet, en la campaña

La CDU elaborará un plan para convertir Internet en un instrumento básico de la campaña electoral del 2002. La iniciativa tiene razones tecnológicas y económicas. Por motivos de costes, la CDU quiere renunciar al papel en el intercambio de informaciones "a medio plazo". Los esfuerzos de la CDU a corto plazo se centrarán en las elecciones del 14 de mayo en Renania del Norte- Westfalia, feudo del SPD desde hace más de cuatro décadas.

El Congreso deberá examinar también las propuestas de la comisión de expertos, dirigida por el ex presidente Roman Herzog, para mejorar la estructura y el funcionamiento de la CDU. La situación financiera del partido a consecuencia de las cuentas clandestinas obligó ayer a la dirección de la CDU a poner en marcha un plan de austeridad, que será también presentado al congreso. Además de las consecuencias de las irregularidades contables, la CDU, que tiene que pagar 25 millones de marcos (2.125 millones de pesetas) de deudas acumuladas durante su etapa de gobierno, se propone eliminar proyectos y recurrir a todas las posibilidades de ahorro, además de incrementar las cuotas.