Marcar un número en el móvil distrae al conductor 350 metros en carretera

Marcar un número en el teléfono móvil le lleva a un conductor un promedio de 10,6 segundos. En una autovía, a 120 kilómetros por hora, ése es el tiempo que tarda el coche en recorrer 353 metros, y durante todo ese trayecto, el conductor, por más que mire a la carretera de forma intermitente, está prestando una atención muy deficiente. Puede que no le pase nada, pero será una mera cuestión de suerte. Ésta y otras conclusiones de un estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) muestran la grave negligencia que supone usar un móvil al volante.

La OCU, que publicará el estudio en el número de enero de su revista, ha tomado los datos con conductores voluntarios que daban seis vueltas a un circuito de prácticas. Durante las pruebas, varias cámaras de vídeo filmaron los movimientos del conductor mientras hacía o recibía llamadas con distintos tipos de teléfonos móviles, con particular atención a las acciones que les hacían desviar la vista de la carretera. También se les tomaba el pulso durante el trayecto.Los móviles convencionales -es decir, sin auriculares ni sistemas de reconocimiento de voz- son, con diferencia, los más peligrosos al volante. Con ellos, no sólo llamar, sino también recibir llamadas, supone un riesgo considerable. Cuando un conductor recibe una llamada, aunque sólo sea para ver de quién es y dejarla aparcada, su atención se reduce a niveles inaceptables durante 4,9 segundos en promedio. A 120 kilómetros por hora, ese lapso supone recorrer más de 160 metros sin la concentración necesaria.

El circuito de pruebas estaba jalonado por señales de tráfico. En una situación normal, los conductores pasaron por alto un 5% de estas señales, como media. Pero ese porcentaje se elevaba hasta el 42% cuando los conductores iban usando el móvil. En los cruces o rotondas en que es imprescindible tener en cuenta quién tiene preferencia, los conductores que van usando el móvil cometen fallos en una de cada cuatro ocasiones, una circunstancia que comporta el riesgo de accidentes muy graves.

Los momentos más críticos son los de marcar el número o recibir la llamada, pero la concentración se ve perturbada durante toda la conversación. Una evidencia indirecta de esta pérdida de atención es que los conductores que van hablando por teléfono reducen su velocidad en un 12%, como media. Los técnicos también han comprobado que el ritmo cardiaco del conductor se acelera bruscamente. Durante una llamada, el pulso de algunos conductores se dispara hasta las 145 pulsaciones por minuto (el ritmo normal en reposo varía entre 70 y 90 pulsaciones).

El Código de Circulación prohíbe hablar por teléfono al volante, incluso con auriculares. La normativa de tráfico sí permite el uso de los equipos llamados de manos libres, pero la OCU considera que, de los varios modelos disponibles en el mercado, los únicos que ofrecen una seguridad aceptable -y aun así no total- son los que incorporan un sistema de reconocimiento de voz: basta que el conductor pronuncie el nombre de la persona a quien quiere llamar para que el teléfono marque el número automáticamente (naturalmente, es necesario haber introducido previamente los números y la pronunciación de los nombres en la memoria). Los mejores sistemas de este tipo, que van acoplados a la radio del coche, cuestan unas 150.000 pesetas.