4.600 plazas de hotel reservadas a las agencias se quedan sin ocupar

VIENE DE PÁGINA 1 Miguel Sánchez, presidente del Consejo de Turismo de la Confederación de Empresarios de Andalucía, calcula que las reservas de las agencias de viajes que después no se usan afectan a 4.600 plazas, el 2% de las 230.000 camas existentes en la comunidad autónoma. "Hay quien anula dos días antes y no asume ningún riesgo, lo que supone que al hotel se le quedan habitaciones vacías pese a haber rechazado clientes porque tenía esas plazas bloqueadas", explicó. La Junta respalda la resolución judicial que obliga al operador turístico a pagar las reservas. Joaquín Aurioles, director general de Planificación Turística de la Consejería, es tajante: "Es positiva para erradicar una práctica en la que un touroperador generaba una obligación al hotelero y además le trasladaba sus riesgos. Esta sentencia viene muy bien porque obligará a los touroperadores a afrontar con mayor rigor la contratación. Impondrá un halo de seriedad que hacía falta". Mientras los hoteleros sostienen que hasta ahora estaban en una situación de "indefensión total", desde la Asociación de Agencias de Viaje se resta importancia a la queja empresarial. Joaquín Fernández, vicepresidente de la organización en Málaga, cree que el fallo sienta un precedente "peligrosísimo" y que los hoteleros no dejan de ocupar sus camas porque "con excesiva frecuencia" echan mano del overbooking, que consiste en vender más plazas de las que tienen. Además Fernández rechazó que la resolución pueda extrapolarse a todos los casos, ya que se refería a un contrato concreto de reserva con garantía, en el que el touroperador, aunque no ocupe la habitación, debe abonarla. "Que no se manipule la sentencia", reclamó. Coste y riesgos Sánchez reconoce que los hoteleros utilizan la sobreventa, pero matiza: "Es menor el porcentaje de overbooking, que el de habitaciones que se quedan colgadas". Además, añade, en caso de sobreocupación, el hotel tiene la obligación de colocar al cliente en otro establecimiento de similares características. "El hotelero corre con el coste del overbooking y sin embargo el touroperador no asume los gastos por una habitación cuando se queda vacía", responde. El director general de Planificación Turística considera que la sentencia contribuirá a erradicar tanto el overbooking como la anulación de reservas de última hora: "Es una práctica lamentable, pero es la única forma que tenían los hoteleros de asegurar su cartera de clientes. Con este fallo de despejará un factor de incertidumbre en la contratación". La Junta sostiene que el año récord que ha tenido el sector turístico andaluz lo sitúa en una posición de fuerza frente a los abusos. Aurioles afirma que, en el futuro, la situación puede variar. La sentencia, cree, aportará una gran ventaja: seguridad.