China prueba un misil intercontinental con capacidad nuclear en plena crisis con Taiwan

Un día después de celebrar el 72º aniversario del Ejército de Liberación del Pueblo (ELP) con un homenaje a sus "invencibles" Fuerzas Armadas, Pekín dio ayer un paso más en la escalada de tensión en el mar de la China con el lanzamiento de un misil estratégico capaz de llevar cabezas nucleares y alcanzar Europa y América. La agencia oficial Xinhua confirmó que el ensayo se había realizado "con éxito" dentro del territorio chino, pero no facilitó más detalles de la prueba. Pekín protestó ayer formalmente ante EEUU por la venta de armas a Taipei.

El lanzamiento del misil se produce tras una sucesión de amenazas de Pekín hacia el presidente taiwanés, Lee-Teng-hui, desde que éste declarara el 9 de julio a una emisora de radio alemana que las relaciones entre la isla y el régimen comunista chino deberían ser "de Estado a Estado". Las palabras de Lee motivaron que el Gobierno chino pusiera en situación de alerta a sus tropas acantonadas en el sureste. El pasado domingo, durante la celebración del 72º aniversario de las Fuerzas Armadas, el ministro de Defensa chino, Hi Haotian, volvió a amenazar a Taipei afirmando que el ELP está preparado para "aplastar cualquier intento de dividir la patria". Expertos militares afirmaron ayer que el misil lanzado es, con toda probabilidad, un Dong Feng-31, capaz de llevar una cabeza nuclear de 700 kilos y de alcanzar objetivos a 8.000 kilómetros de distancia. La nota oficial de Xinhua no facilita el lugar exacto donde se llevó a cabo el lanzamiento; algunos expertos militares apuntan como posible emplazamiento un desierto al noroeste, donde habita una etnia musulmana que reclama la independencia del resto del país. El Gobierno de Taipei ha reaccionado con tranquilidad después del ensayo. Su ministro de Defensa declaró ayer que no es probable que Pekín atacara Taipei con este tipo de armamento de largo alcance, ya que los impactos serían limitados. Según el dirigente taiwanés, su misión es la de "intimidar" a las grandes potencias mundiales, y, especialmente, a EEUU. La decisión de EEUU de vender armas a Taiwan por un valor de 550 millones de dólares (8.800 millones de pesetas, aproximadamente) provocó ayer las "más enérgicas protestas" del Gobierno de Pekín, según la agencia Xinhua. El viceprimer ministro chino, Yang Jiechi, convocó ayer al encargado de negocios de la Embajada estadounidense en Pekín, James Moriarty, para comunicarle que de seguir adelante con la venta de armas a la isla, intensificaría las tensiones entre China y Taiwan y causaría "serios daños" a las relaciones entre EEUU y China. El arsenal que Washington pretende vender a Taipei incluye equipos de alta tecnología, como aviones de espionaje y cazas F-16. El presidente estadounidense, Bill Clinton, y su homólogo chino, Jiang Zemin, mantuvieron el pasado 19 de julio una conversación telefónica en la que Clinton le comunicó su apoyo al concepto de "una sola China", contra la que se ha rebelado el presidente taiwanés, y le advirtió de la "grave preocupación" que causaría en Washington un conflicto en la zona. EEUU envió dos portaaviones para apoyar a Taipei durante la última crisis entre Pekín y Taipei en 1996, cuando el ELP hizo maniobras con misiles cerca de las costas de Taiwan.