Time Warner y Sony compran la mayor tienda de música en Internet

Time Warner y Sony han comprado CDnow, la mayor tienda virtual de música que existe en el mundo, y que ambos grupos pretenden fusionar con el almacén de discos que ya tienen en común, denominado Columbia House. Además de proseguir con la venta de discos compactos y de vídeos, los promotores de esta operación se proponen ofrecer música que los usuarios puedan descargar directamente desde la Red en sus ordenadores personales. Se trata de una operación importante para el desarrollo del comercio electrónico.

"El primer negocio que dará más beneficios de Internet será la revolución en la música", según Gerald Levin, el presidente de Time Warner. La operación anunciada ahora en Nueva York sucede a la comunicada en abril pasado por el grupo alemán Bertelsmann y Universal Music -esta última, controlada por la compañía Seagram- para crear una tienda de música en Internet denominada Getmusic.com. Desde el verano pasado funcionan también Amazon.com Inc y otras firmas con pretensiones de crecer en el sector de la música virtual. La nueva entidad reunirá una clientela de alrededor de 4 millones de personas en el inicio de sus operaciones y tendrá acceso a los 16 millones de clientes con los que cuenta Columbia House. Time Warner y Sony se han comprometido a relacionar sus lugares en Internet para música con los de la nueva compañía, a fin de que los compradores puedan escuchar extractos musicales antes de decidir sus adquisiciones. Cuentan, asimismo, con la fuerza promocional que puede prestarles el resto del enorme campo de actividades controlado por sus promotores: el cine, la televisión, el cable y la edición de publicaciones.

Time Warner y Sony tendrán una participación del 37% cada uno en la nueva compañía de música, mientras que los actuales accionistas de CDnow controlarán el resto. Según informa el Wall Street Journal, de fuentes próximas a las negociaciones, Columbia House ha sido evaluada para esta transacción en una cifra situada entre los 1.500 millones de dólares y los 2.000 millones de dólares (235.000 a 315.000 millones de pesetas); y CDnow, en unos 450 millones de dólares. .