La primera planta que eliminará lindane entra en servicio con cinco meses de retraso

La primera planta de tratamiento de lindane del mundo, ubicada en Barakaldo, empezará a funcionar el próximo lunes, con cinco meses de retraso sobre las previsiones iniciales. La demora en el desarrollo de los trabajos y, en último término, la falta de la licencia de apertura del Ayuntamiento de esa localidad han causado el retraso en su puesta en funcionamiento. La instalación, que en los dos próximos meses operará en régimen de pruebas, eliminará en un plazo de dos años las 5.000 toneladas de HCH (residuo de lindane) puro que se agolpan en lo que fue Bilbao Chemicals, una de las dos empresas que desde 1947 a 1987 fabricó el pesticida y vertió incontroladamente sus residuos hasta que empezó a guardarlos en la misma factoría. Sus instalaciones se han reacondicionado desde julio de 1997 para albergar la planta, que eliminará el lindane mediante un tratamiento químico denominado BCD, una tecnología procedente de Estados Unidos que permite la descomposición y reconversión del residuo en materias primas como colorantes. Por cada kilo de lindane se obtendrán 623 gramos de triclorobenceno (TCB), que se exportarán al extranjero, y casi 300 de sal común, que se depositará "sin ningún impacto ambiental" en un río que atraviesa la zona. La planta, situada al lado de la autovía a Santander, ha costado 1.400 millones de pesetas (8,5 millones de euros) y ha sido subvencionada en un 80% por la Unión Europea. Desde que se anunció su construcción, ha contado con una fuerte oposición de grupos ecologistas y vecinales, que han intenado en media docena de ocasiones la paralización de las obras, y partidos políticos como IU y HB. Argumentan la proximidad a zonas residenciales y las dudas ante un procedimiento inédito. En otros países como Australia o Japón hay otras infraestructuras con el sistema BCD para otros productos contaminantes, pero la planta de Barakaldo será la primera en tratar lindane. Ésta es la segunda infraestructura acometida por el Gobierno para resolver el problema del lindane, tras la construcción de una celda de seguridad para tierras contaminadas junto al aeropuerto de Sondika. Ahora queda pendiente otra celda en Barakaldo, que albergará las más de 300.000 metros cúbicos de tierras afectadas por el pesticida en la Margen Izquierda.