Un cárcel única en España

La Modelo de Barcelona es una cárcel única en España y el máximo exponente del llamado modelo panóptico, que tanto auge tuvo en el reino Unido a finales del siglo pasado. Se trataba de diseñar una estructura radial, tan ampliable como fuese necesario, que lo mismo servía para acoger presos o enfermos que indigentes. De ahí su nombre. El diseño permitía que una sola persona, desde una rotonda central que se levanta mucho más que las alas, pudiera vigilar a quienes allí se alojaban. Solamente la desaparecida cárcel Modelo de Madrid se asemejaba a la de Barcelona, aunque aquélla tenía cuatro alas y menos altura. La Modelo de Barcelona tiene seis alas de tres plantas cada una. Fue diseñada por los arquitectos Domènec Estepà y Salvador Vinyals, empezó a construirse en 1877 y se inauguró en 1904. Hasta la construcción de nuevas cárceles en los ochenta, sirvió como centro de cumplimiento y de preventivos, y en los últimos años acoge sólo a presos que están en espera de juicio. Ahora la plataforma cívica invoca la simbología histórica del centro para no derribarlo, a pesar de que reconocen el coste que tendría su rehabilitación. Por eso reclaman la implicación de las cajas de ahorro en la financiación del centro cultural. Y hasta tienen pensado cómo gestionarlo: mediante una junta general de hombres buenos.