Fomento propone destinar el IVA de las autopistas a rebajar el precio del peaje

VIENE DE LA PÁGINA 1 El ministro de Fomento, tras exponer las causas de la discriminación positiva que padeció en su día Cataluña -construcción de autopistas cuando en el resto de España no había ninguna- y la discriminación negativa que padece ahora -construcción de autovías gratuitas en toda España menos en Cataluña-, añadió: "Por eso, el Gobierno está dando pasos decisivos para superar esa situación de discriminación negativa a través de dos caminos: haciendo importantes inversiones en autovías gratuitas y negociando rebajas de todos los peajes de las autopistas españolas y en particular de Cataluña". Arias-Salgado señaló que en estos momentos, después de la rebaja del IVA que grava los peajes de las autopistas, y que entrará en vigor en el año 2000, después de los convenios firmados entre Fomento y la concesionaria ACESA, que han situado los peajes de las autopistas del Estado en una media de 10 pesetas por kilómetro, se está negociando una nueva rebaja de los peajes utilizando lo que se recauda a través del IVA, de manera que lo que el Estado percibe mediante el cobro de ese impuesto se pueda destinar también a ese fin. "Eso sin perjuicio de los convenios temporales que se establezcan puntualmente para poder utilizar una autopista de peaje mientras duren las obras en una carretera gratuita vecina", dijo refiriéndose a casos como la autovía Cervera-Igualada. Precisamente, el ministro tiene previsto reunirse hoy con el presidente de ACESA para estudiar una propuesta de reducción del peaje en la autopista A-2 para los camiones mientras duren los trabajos en ese tramo de autovía en construcción. Sobre esta carretera, cuyo tramo está paralizado desde hace dos años a causa de un auto de suspensión dictado por la Audiencia Nacional, el ministro de Fomento anunció que su departamento está preparando una alternativa a la llamada opción norte para evitar mayores retrasos en el supuesto de que finalmente la resolución judicial sea contraria al trazado previsto. En este sentido, Arias-Salgado dijo que ha ordenado que se inicie la elaboración de un estudio informativo que prevea el desdoblamiento de la carretera N-II por el puerto de La Panadella. Esta alternativa coincide con la que defienden los ayuntamientos y grupos ecologistas de la zona, que presentaron el recurso contra el trazado oficial que discurre por el valle del Sió. Variante de Almacelles Arias-Salgado efectuó estas declaraciones ayer tras la inauguración de la variante de la carretera N-240 a su paso por la localidad de Almacelles (Segrià). La nueva vía, que ha costado 1.180 millones de pesetas, se ha acabado seis meses antes del plazo previsto, discurre por el norte de la población y tiene una longitud de 5,1 kilómetros. En un momento de los actos protocolarios de inauguración de la variante, Arias-Salgado fue increpado por un grupo de manifestantes del sindicato agrario Unió de Pagesos y otro de trabajadores de Telefónica. El ministro de Fomento dijo que la inversión del Estado en la provincia de Lleida será este año de 80.000 millones de pesetas. El ministro, de cuyo departamento dependen todas las redes de comunicación en España, también se refirió a los problemas que está originando en la sociedad la huelga que llevan a cabo los pilotos de Iberia en esta Semana Santa. A este respecto, Arias-Salgado señaló que hay muchas circunstancias que dificultan en estos momentos la gestión del tráfico aéreo, además de la huelga de los pilotos, como por ejemplo los cambios de rutas en el espacio aéreo europeo y las limitaciones adicionales que significan las acciones de las fuerzas militares de la OTAN. "Todas esas circunstancias inciden negativamente en la normalidad del tráfico aéreo español y, por consiguiente, están provocando retrasos en los vuelos. Estamos haciendo todo lo posible para amortiguar las consecuencias, aunque son circunstancias que no están bajo nuestro control", señaló el ministro.