Andalucía aumentó un 12,4% el ingreso turístico en 1998 y se acerca a los dos billones de pesetas

"Estamos ante el ojo del huracán de una auténtica revolución en el mundo que algunos han llamado la revolución del ocio", afirmó ayer el consejero de Turismo, José Núñez. Estas palabras fueron el preámbulo de unos datos que invitan al optimismo: los ingresos por turismo crecieron en 1998 un 12,4% respecto a 1997. Los ingresos aportaron a Andalucía casi dos billones de pesetas: en concreto, 1 billón 713.000 millones. "Estamos en un punto récord", concluyó Núñez tras haber destacado el decisivo papel de la nueva cultura del ocio en este balance.

Los datos de la producción turística también fueron optimistas. Núñez distinguió este apartado del capítulo de los ingresos. "No todo lo que se consume en Andalucía (ingresos) está producido en Andalucía (producción)", indicó Núñez en una conferencia de prensa celebrada en la Consejería de Turismo. El apartado de la producción turística alcanzó 1 billón 307.990 millones de pesetas en 1998. El incremento en este apartado respecto a 1997 es espectacular: un 16,7%. El aumento de la producción en los años noventa ha alcanzado proporciones gigantes (Ver cuadro). En 10 años casi se ha triplicado la producción. En 1990, este apartado alcanzó los 553.968 millones de pesetas. En 1998, empezó a rondar el billón y medio. De seguir esta progresión, la producción turística alcanzará en 1999 la cifra mágica del billón y medio de pesetas. No en vano, en 1997, la producción se elevó a 1 billón 120.910 millones: 187.080 millones de pesetas menos que en 1998. La explosión del sector turístico en el mundo es un hecho que desborda todas las previsiones. Núñez tuvo la honradez de hacer hincapié en esta situación: cada vez son más las personas que salen a viajar y a conocer mundo. La época en que el turismo era un privilegio de una minoría ha adquirido en unas pocas décadas una pátina semejante a la de las fotografías de color sepia. Por ello, el crecimiento del 12,4% ha desbordado incluso las previsiones de los propios responsables de la Consejería de Turismo. Previsiones rebasadas Núñez recordó que hace un año -por estas mismas fechas- preveían un crecimiento de entre un 4,5% y un 7% de los ingresos turísticos. En verano, las expectativas crecieron y la previsión subió hasta el 11%. Terminado el año, los datos son contundentes: un 12,4% de incremento. Núñez desgranó también las previsiones para el año que viene. La Consejería de Turismo estima que el crecimiento de los ingresos en este sector oscilará entre un 3% y un 4% en el año 1999. Tras dejar bien claro que se ha alcanzado una cumbre histórica en el sector industrial más importante de Andalucía, el consejero de Turismo hizo votos por que estos datos no sean como agua de mayo. "Consolidarnos en los niveles actuales ya sería un objetivo fantástico para nuestro turismo", manifestó Núñez. Tras destacar que el mundo vive una situación de explosión turística impulsada por los países más ricos, Núñez quiso también poner una medalla al departamento que comanda. "Estos resultados se deben a la tendencia general del mundo, a que tenemos el mejor de los productos y a que lo hemos puesto ante el mundo. Hoy no queda ningún punto de nuestra geografía en el que no se hable de turismo", comentó Núñez. El consejero explicó que el turismo generó 135.567 empleos directos en 1998. Esta creación de empleo supuso un aumento del 12,39% respecto a 1997. Andalucía recibió a 18 millones de turistas en 1998, lo que se tradujo en un incremento del 8%. En 1997, el número de personas que decidieron dedicar su ocio a visitar Andalucía fue de 16,6 millones. La ocupación hotelera media fue del 61,2% y la estancia media rebasó los tres días. Estos datos propiciaron que Núñez se mostrara optimista. Andalucía "está aún muy lejos de la saturación turística", manifestó el consejero. "Hay sitios con una capacidad de acogida todavía fuerte", rubricó Núñez. El consejero de Turismo recordó que en 1998 se crearon 6.000 nuevas plazas hoteleras. Tras reconocer que el sector turístico es "muy heterogéneo" en Andalucía, Núñez señaló que Málaga, Cádiz y Jaén son las provincias que más crecieron. Todas ellas tuvieron cifras por encima del 10%. Núñez descartó un descenso del turismo en Huelva tras el impacto que tuvo en la prensa mundial el accidente de Aznalcóllar. El "efecto Aznalcóllar" El consejero dijo que si bien bajaron las pernoctaciones de turistas extranjeros en Huelva (de 370.000 a 300.000), sí que se incrementó, en cambio, el número de viajeros entre 1997 y 1998 (de 52.100 pasaron a 52.200). Los datos -70.000 pernoctaciones menos- parecen contradecir el optimismo del consejero. Pero Núñez reiteró que se inscriben en el descenso de pernoctaciones y no en un supuesto efecto Aznalcóllar. Núñez hizo un llamamiento para mejorar "la cantidad y calidad del turismo". "Tener más turismo en Andalucía es tener más razones por las que se viene a Andalucía. Esto se logra con un buen programa de actividades de ocio que hagan que el viajero no sólo picotee por estos lugares. Es importante hacer una llamada para profundizar en la oferta del ocio", indicó Núñez. El consejero reiteró la idea de atraer turistas que se queden en los lugares y no se limiten a "sacar una fotografía" y marcharse. "Tenemos el mejor de los productos y ese producto lo hemos expuesto al mundo en una estrategia mosaico: todos unidos en el mismo producto y ninguno compitiendo entre sí", añadió el consejero. Núñez insistió en que los atractivos turísticos funden de forma equilibrada el tradicional "sol y playa" con el más novedoso "paisaje y patrimonio". "No se pueden clasificar estos turistas porque los mismos que vienen por el sol y la playa, hacen luego rutas de interior", recalcó.