El Ejército colombiano es implicado en la matanza de Barrancabermeja

Una Comisión de la Verdad que investiga el asesinato de 11 personas que asistían a una verbena popular el 16 de mayo en la ciudad de Barrancabermeja y el secuestro de otras 35 que después fueron ejecutadas y sus cadáveres incinerados ha descubierto vínculos directos entre el grupo paramilitar al que se atribuye la autoría del horrendo crimen colectivo y miembros de las Fuerzas Armadas de Colombia.En un primer informe presentado el viernes al presidente Ernesto Samper, la comisión -integrada por delegados de la Fiscalía, la Procuraduría General de la nación y la Oficina del Alto Comisionado para la Paz- señala que un suboficial está detenido y procesado penalmente por supuesta participación directa en la matanza y que otros nueve miembros de las Fuerzas Armadas son investigados por "presunta actuación omisiva".

La autoría del crimen se atribuye al grupo Autodefensas de Santander del Sur y del César, organización que se disputa a sangre y fuego el control de zonas urbanas de la ciudad, puerto petrolero sobre el río Magdalena en el centro este del país, uno de los epicentros del conflicto armado.

El comandante del Ejército, general Mario Hugo Galán, rechazó las acusaciones de la Comisión de la Verdad y dijo que tiene pruebas de que el suboficial detenido "se encontraba de servicio en su base".

La noche del 16 de mayo, un comando paramilitar llegó a la ciudad y ordenó parar la música con la que se amenizaba una verbena popular. El grupo armado asesinó a los que hacían preguntas y a los que se negaban a subir a sus vehículos. Dos días después, el sepelio colectivo, el dolor e indignación y un paro cívico presionaron la constitución de la Comisión de la Verdad.