Experimentos en Hawai logran obtener ratones vivos de esperma muerto

En experimentos que parecen sacados de antiguas historias de ciencia ficción, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Hawai han conseguido fertilizar óvulos de ratón con esperma muerto ( reconstituido después de haber sido deshidratado y congelado) y obtener ratones normales.La congelación en seco es el mismo método que se utiliza para hacer café instantáneo y se basa en eliminar rápidamente el agua a temperaturas muy bajas. En el polvo así obtenido las células ya no son viables. Ahora, los investigadores han mostrado que, añadiendo simplemente agua al polvo, se puede inyectar de forma intracitoplasmática en los óvulos y la información genética que contiene funciona lo suficiente como para fertilizarlos.

Aunque el esperma de cierto número de especies se puede congelar hasta 196 grados bajo cero de forma que siga siendo viable, esta técnica no se puede utilizar en todos los animales y aún así es muy cara. Los ratones, que cada vez se utilizan más como modelos de laboratorio para enfermedades humanas, están siendo modificados genéticamente pero su esperma es difícil de congelar. Con este método se simplifica la reproducción de los ratones transgénicos enormemente valiosos obtenidos específicamente para experimentos. Ahora no hace falta mover animales vivos o células congeladas. Con un poco de polvo vale. En un artículo publicado en Nature Biotechnology, el investigador Ryuzo Yanagimachi explica que con la congelación en seco mueren las células pero el material genético se mantiene.