Funciones en humanos y estrategias terapéuticas

Las implicaciones del hallazgo de los genes ParaHox permiten aventurar nuevas estrategias para la identificación de la función de los genes en seres humanos, además del diseño de nuevas aproximaciones terapéuticas. Para ello, los investigadores se basan en la condición de modelo descrita para el anfioxo. «Si es un modelo», asevera el biólogo Jordi García-Fernández, «los grupos de genes que dirigen el desarrollo embrionario en el anfioxo también están en mamíferos».

Partiendo de esta premisa, se está trabajando en la localización de genes. Se considera, en este sentido, que los genes humanos son equidistantes a los del modelo, aspecto que permite definir una pauta para su identificación.

Por otra parte, se cree que las proteínas codificadas por los genes del modelo podrían utilizarse como factor terapéutico de amplio espectro. García-Fernández ha iniciado un proyecto que persigue subsanar con este método posibles deficiencias relacionadas con factores neurotróficos, cuya alteración podría desencadenar enfermedades neurodegenerativas. La identificación de la proteína en el modelo y su administración a humanos podría ayudar a paliarlas.