España y EE UU prorrogan un año más su convenio de defensa

España y EE UU renovaron ayer "por consenso" y sin la menor modificación el convenio de Defensa que firmaron en 1989, según informó en Washington el ministro de Asuntos Exteriores, Abel Matutes. En nombre de sus respectivos Gobiernos, Matutes y su homóloga norteamericana, Madeleine Albright, prorrogaron un año más los acuerdos defensivos bilaterales de 1989, que expiraban el próximo 4 de noviembre.

Las dos partes estuvieron de acuerdo en que cualquier actualización de esos acuerdos debe esperar a la culminación de la reforma de la OTAN y a que se aclare la participación de España en la estructura militar de la Alianza.

Durante la reunión que celebraron en el Departamento de Estado, Matutes también le dijo a Albright que España "no levantará las restricciones impuestas a Gibraltar hasta que no haya progresos sustanciales en materia de cesión de soberanía". España, según el ministro, "no pretende tomar como rehén a la OTAN" en su viejo contencioso con el Reino Unido sobre Gibraltar, pero sí espera avances en esa materia.

Albright, mientras, instó a España y al Reino Unido a que se reúnan "pronto" para resolver de forma directa el contencioso sobre Gibraltar. Un portavoz del Departamento de Estado dijo que la secretaria de Estado de EE UU pidió esa reunión durante la entrevista que mantuvo con el ministro Matutes.

Matutes y Al Gore habían inaugurado por la mañana en un hotel de Washington el III Foro del Consejo España-EE UU, un organismo de diálogo entre las sociedades civiles de los dos países y que presiden el senador Bob Grahaní y el presidente de Ford España, Jaime Carvajal.

Interés especial

Al Gore, presentado por Graham como alguien que tiene "un interés especial en las relaciones de EE UU con España y América Latina", dijo en español "muchas gracias" y "buenos días", y una cita de José María Pemán: "No hay virtud más eminente que el hacer sencillamente lo que tenemos que hacer". También recordó que su hija Karenna "contribuyó al lazo trasatlántico" cuando hizo un año de prácticas de periodismo en las redacciones en Madrid de EL PAIS y la Cadena SER.Gore calificó de "excelentes" las relaciones entre EE UU y España. Los dos países, dijo, "trabajan en estrecha alianza por el desarrollo de la paz, la democracia y la prosperidad en Yugoslavia, Oriente Próximo, la Europa central y oriental y América Latina, y en la renovación de la OTAN".

Gore dijo que la democracia ha devuelto a España su papel de "nación de primera fila en lo político, económico y cultural"; aludió a Solana, que "en la línea de la gran tradición diplomática española, está haciendo un "magnífico trabajo para la comunidad internacional", y subrayó el apoyo de José María Aznar a la difusión de la lengua y la cultura españolas.