Droga y armas unen los intereses de las mafias rusas y de los grandes 'carteles' latinoamericanos

Los grupos rusos del crimen organizado, repletos de dólares, están formando alianzas con los narcotraficantes colombianos, adquiriendo cocaína para distribuirla en Europa y proporcionando armas a las mafias latinoamericanas, según afirman funcionarios de policía estadounidenses, europeos y latinoamericanos. Según algunas fuentes los grupos rusos, que funcionan desde Miami, Nueva York y Puerto Rico, también están abriendo bancos y empresas tapadera en el Caribe, utilizados para blanquear cientos de millones procedentes del comercio de droga.

En unas, entrevistas realizadas en Miami, Puerto Rico y Colombia, policías y otros expertos en el crimen ruso advierten que el creciente número de alianzas entre organizaciones criminales rusas y colombianas es la peor tendencia posible en la evolución del contrabando de drogas. Barry R. McCaffrey, director de política nacional para el control de la droga de la Administración de. Clinton, afirma: "Los rusos, junto con los nigerianos, son las organizaciones criminales más peligrosas con base en Estados Unidos".Esto se debe a que, según McCaffrey y otros, las mafias rusas ofrecen a los carteles acceso a sofisticadas armas que antes estaban fuera de su alcance. Los rusos también proporcionan la puerta a nuevos mercados en Rusia y en otras antiguas repúblicas soviéticas ahora que el consumo de droga disminuye en EE UU.

Las fuentes señalan que recientes operaciones secretas han detectado varias operaciones que tenían como fin vender a narcotraficantes colombianos un submarino con tripulación alquilada durante un ano , helicópteros y misiles tierra-aire. El acceso a esos misiles proporciona a los carteles un método eficaz para atacar a los helicópteros que los agentes utilizan tanto para desplazar tropas como para neutralizar laboratorios de cocaína y heroína en lugares de la jungla de difícil acceso.Rusos que se sospecha están vinculados con grupos del crimen organizado han abierto más de una docena de bancos en paraísos fiscales en el Caribe (Antigua, sobre todo) y han pagado millones de dólares en efectivo por algunos de los clubes de alterne más caros del sur de Florida. Las autoridades federales indican que tanto los bancos en paraísos fiscales como los clubes de alterne son útiles para blanquear dinero.Paraísos para el 'blanqueo'

Muchos de los bancos están relacionados con instituciones financieras en Rusia controladas por el crimen organizado. Esto proporciona a los aliados acceso a nuevos mercados y formas de blanqueo de dinero, justo cuando EE UU, Europa y algunos países suramericanos están actuando agresivamente para incautarse de los beneficios del tráfico.

"Hemos identificado diversas organizaciones rusas en el Caribe y hemos comprobado un incremento drástico en sus inversiones en hoteles y juego", dice Félix Jiménez, miembro de la agencia antidrogas norteamericana (DEA) encargado del Caribe, y destinado en San Juan (Puerto Rico). "Hay familias mafiosas rusas establecidas en Miami y Nueva York que tienen fuertes lazos con Puerto Rico. Son organizaciones muy herméticas, en las que es muy difícil introducirse".

Con estrictas leyes sobre el secreto bancario y tolerantes mecanismos de control financiero, islas caribeñas como Antigua y Aruba, donde los rusos han abierto recientemente bancos, ofrecen un refugio seguro para mover grandes cantidades de dinero."Lo que hace que los rusos sean tan peligrosos es que son capaces de hacer muchas cosas, son muy sofisticados", comenta un veterano de la DEA experto en Rusia. "Estamos hablando de gente con un doctorado en Humanidades; antiguos altos funcionarios del KGB con acceso a armamento complejo, gente que [ya] ha lavado miles de millones de dólares". "Los grupos colombianos son unidimensionales: sólo piensan en las drogas", explica un investigador. "La mafia tradicional es limitada. Pero los rusos son complejos y disponen de cientos de bandas con miles de personas en todo el mundo".

Funcionarios de los servicios de espionaje estadounidenses y europeos dicen tener informes de reuniones recientes entre personajes del crimen organizado ruso y representantes del cartel de la cocaína de Cali en las islas de Aruba, San Vicente y Antigua. Según estos funcionarios, las reuniones parecían tener como fin establecer los cimientos de acuerdos a largo plazo para proporcionar armas a los colombianos a cambio de cocaína con que suministrar el mercado en aumento en Rusia y el resto del antiguo bloque soviético. En los últimos tres meses, afirman los funcionarios, varios barcos rusos han entrado en el puerto de Turbo, en la zona norte de Colombia, y se cree que han entregado cargamentos de fusiles de asalto AK-47 y granadas propulsadas por misiles a cambio de drogas.E. Moody, experto del FBI en las mafias rusas, asegura que tienen una gran capacidad de adaptación. "Aprenden de los otros grupos. Nadie hace eso". Moody dice que hay más de treinta organizaciones criminales rusas en EE UU. "La estructura policial no está preparada para luchar contra esta arnenaza", afirma otro alto mando policial. "Estamos frente a una larga batalla. Y en este momento ellos tienen más efectivos que nosotros".