El Reino Unido ha vendido carne a España a pesar del embargo por las "vacas locas".

La Comisión Europea provocó ayer la alarma de los consumidores y la indignación de los Estados miembros al filtrar la información de que se había descubierto la venta ilegal de carne británica, embargada desde marzo de 1996 a causa de la enferme dad de las vacas locas. Bruselas se negó a dar más detalles, aunque, en una entrevista la televisión italiana, la comisaría Emma Bonino citó a España, Francia, Holanda y Bélgica como países de destino de esta carne. Un informe manejado por el Parlamento Europeo cita también a Rusia, Bosnia,y Egipto.

La carne británica no se puede vender fuera del Reino Unido desde que fueron prohibidas las exportaciones en marzo de 1996 a causa de la crisis de las vacas locas. La opacidad de la Comisión Europea impide saber con certeza la cantidad de carne exportada ilegalmente y las rutas que se han seguido. Unas fuentes hablan de 700 toneladas en los últimos meses "y probablemente mucho más". Otras afirman que las 700 toneladas es la cantidad que ha entrado ilegalmente en España desde noviembre de 1996. Por fin, no falta quien afirma que la cantidad tiene que ser muy superior si realmente se ha exportado al menos a siete países. Un informe dé la Comisión Europea afirma que el fraude ha sido cometido por una empresa belga. La carne habría, entrado en el continente , a través de Ostende (Bélgica) de un puerto holandés.

Confusión

El sistema utilizado por la Comisión para informar de estas irregularidades provocó ayer una gran confusión y la protesta de los Estados miembros. Los portavoces de Bruselas se negaron a citar ni cantidades ni países de destino. Alegaban como excusa que no querían alterar las investigaciones policiales y comunitarias en curso. Pero esta opacidad derivó en confusión, al empezar a circular una lista de países no confirmada por Bruselas. Las declaraciones de Emina Bonino a la, televisión pública italiana, la RAI, citando a España, Bélgica, Francia y Holanda, son la única versión pública de los comisarios sobre este tema. La, representación permanente de España en Bruselas no ahorró críticas a la Comisión. Los comisarios no habían informado previamente a ningún Estado- miembro sobre el desarrollo y resultado de estas investigaciones. Y tuvieron una buena ocasión ayer mismo, en la reunión celabrada por, todos los embajadores permanentes para tratar otros asuntos. Ayer por la tarde, los gabinetes de los tres comisarios más afectados por la cuestión -los del presidente Jacques Santer y los comisarios Emina Bonino y Franz Fiscliler- no atendieron las llamadas de los Estados pidiendo información.

"Esto no se puede anunciar así. Primero, hay que acabar la investigación y luego exponer todos los datos al público, cuando ya se sabe con certeza qué ha ocurrido y dónde. No se puede tirar la piedra y esconder la mano. como ha hecho la Comisión; es una vergüenza", opinaba un portavoz español.

Otras fuentes quisieron restar dramatismo al asunto. A juicio del eurodiputado español Manuel Medina -ponente del duro informe realizado por el Parlamento Europeo sobré la crisis de las vacas locas- las posibilidades de-que haya entrado carne contaminada, en España son muy escasas. "La enfermedad se está reduciendo. mucho y el peligro es muy pequeño", declaró Medina a este diario en un intento por preservar los mercados cárnicos españoles. "Si ha habido contrabando de carne embargada se podrá identificar quién lo ha cometido. Ha habido más, de14.000 controles en puertos y puntos de salida del Reino Unido" añadió.[Anoche, el ministerio de Sanidad y Consumo comunicó que ha "informado a todas las Comunidades -Autónomas sobre la conveniencia de proceder a la inmovilización cautelar de cualquier partida de carne procedente de este país, Bélgica- o amparada por documentos o marcas sanitarias del mismo". Fuentes, del Ministerio de Agricultura español manifestaron ayer que se han ex tremado la vigilancia en los puntos fronterizos." La noticia no es de hoy, Ya hace varios días que se rumorea", comentaron. Por el momento, el ministerio, no tiene constancia de que se haya detectado carne afecta da por el mal de las vacas locas.