Medio millón de españoles, entre 2 y 19 años, han sido vacunados contra la meningitis

Las autoridades sanitarias lo han venido repitiendo con insistencia desde hace meses: no hay epidemia de meningitis, luego no es necesario realizar vacunaciones masivas. A pesar de esta llamada a la calma, tres comunidades autónomas -Galicia, Cantabria y La Rioja- decidieron contradecir el mensaje y facilitaron la vacuna. Cuando el rastro del meningococo C se fue extendiendo por otras regiones, las dosis se fueron multiplicando. Al final, de la suma de unas y otras cifras se desprende que, aun sin haber habido epidemia, casi medio millón de personas han sido vacunadas.

El recuento se ha realizado combinando datos de elaboración propia facilitados por los corresponsales de EL PAIS con los de las autoridades sanitarias autonómicas. De ellos se deduce que, que si bien no ha habido en estricto sentido una epidemia - 10 afectados por cada 100.000 habitantes, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud-, el comportamiento de algunas regiones ha sido muy parecido al que se hubiera producido si la epidemia hubiera sido real.Los datos oficiales cifran ya en 1. 140 los afectados de meningitis, el 66% del serotipo C. Y la letalidad en el 7,1%. He aquí por comunidades, el balance del recuento actual:

Galicia. Al ser la primera en sufrir el fantasma del brote, ya en el otoño del 96, inició la vacunación de 46.926 niños y jóvenes, el 85% de esta población. En la comunidad gallega subsiste, desde hace décadas, un substrato endémico de esta enfermedad. Sólo en 1996 se contabilizaron 316 casos, y desde octubre de 1966 hasta ahora ha habido 76 afectados, de ellos dos muertos.

Cantabria. Se han producido seis muertes y la campaña de vacunación ha llegado a 208.520 niños y jóvenes, el 93,45% de la población de esa edad. En concreto, en Santander se vacunó a 87.713; en Camargo, a 9.683; en Castro Urdiales, a 5.871; en Torrelavega, a 27.287; en Reinosa a 3.402.

La Rioja. De una población de 55.164 niños y jóvenes -y donde la enfermedad ha afectado a 19, 14 de ellos del serotipo C, el susceptible de antídoto-, han sido vacunados 51.750.

Asturias. Se han registrado 37 casos (9 en Oviedo, 6 en Langreo, 5 en Cangas de Narcea, 5 en Avilés, 4 en Gijón, 4-en Arriondas, 4 en Mieres y 3 en Jarrio) y 4 fallecidos (dos en en Avilés, 1 en Gijón y 1 en Mieres). Se han repartido 1. 140 vacunas. En todo caso, la tasa de afecta-. dos es de 3,38%.

País Vasco. Se ha vacunado a 22.968 personas, 12.808 en Vizcaya, 9.210 en Alava y 250 en Guipúzcoa.

Castilla y León. Se han registrado 38 afectados de meningitis C y se ha vacunado a 9.630 personas. Con tres puntos a destacar: Benavente (Zamora), donde se distribuyeron dosis a más de 5.000 alumnos, Covaleda (Soria) y dos colegios de Valladolid.

Castilla-La Mancha. Se ha vacunado a 7.000 personas en lo que va de año, básicamente en Tarancón, Las Valeras y Quintanar del Rey, todas ellas poblaciones de Cuenca. Los afectados fueron 46 y fallecieron 5.

Extremadura. Se ha vacunado hasta ahora a 10.070 personas, 455 en Cáceres y 6.025 en Badajoz. En esta provincia, las poblaciones con una mayor distribución de vacunas han sido Villanueva de la Serena (4.522), Bienvenida (265), Almendralejo (148) y Llerena (88). Se han producido tres defunciones.

Comunidad Valenciana. Se ha vacunado a 12.959 personas, la mayoría de ellas en el área de Torrevieja (Alicante), localidad más castigada por la enfermedad.

Murcia. La autoridad sanitaria distribuyó 3.234 vacunas, después de que se notificaran 43 casos y se confirmaran 28, aunque sólo 19 pertenecían al serotipo C. Se registraron 4 muertes.> Madrid. Las vacunas distribuidas por la Comunidad han ascendido a unas 82.000 dosis, además de las 58.000 que compraron los ciudadanos con recetas en farmacia, y de las que no siempre consta que hayan sido utilizadas. En algunas poblaciones (San Fernando, Coslada, Alcobendas, San Sebastián de los Reyes, Collado Villalba y Villarejo de Salvanés), se ha decidido vacunar a la totalidad de la población escolar, y en Getafe, a 3.000. En conjunto, se han registrado 97 casos y han fallecido 13 (en Madrid capital, Getafe, Alcalá de Henares y Villarejo).

Navarra. Se han distribuido 128 dosis de vacuna desde el 1 de enero. 98 fueron repartidas por la autoridad sanitaria y 30 más, facilitadas en farmacia desde el 2-1 de marzo. En esta comunidad se han contabilizado 11 afectados, aunque sólo en 7 de ellos se aisló el meningococo.

Aragón. Sólo se han empleado 123 vacunas: 40 en Zaragoza y 83 en Huesca. En Zaragoza se registraron 14 afectados, 5 en Huesca y 2 en Teruel. Ninguno de los dos fallecidos por esta dolencia, uno en Zaragoza y otro en Teruel, estaba afectado por la meningitis de tipo C.

Cataluña. Se han registrado 86 afectados (34 referidos al serogrupo C y 45 al B). La fiebre vacunadora ha sido menor. En un principio sólo se solicitaron -1.500 dosis de vacunas. Los focos más conocidos se centraron en 35 escolares de La Bisbal (Girona), vacunados después de que un compañero sufriera meningitis C, y en un colegio de Torredembarra (Tarragona), en donde se facilitó la vacuna a los 55 alumnos que habían viajado a Italia con una compañera con meningitis.

Andalucía. Desde las primeras fechas del brote hasta el 13 de marzo, ha habido 8 fallecidos en Almería, Jaén, Sevilla y Málaga. La Delegación de Salud decidió vacunar a finales de febrero a 2.700 niños y jóvenes de Huércal de Almería y El Egido, en Almería, y 1.642 más en Navas de San Juan (Sevilla). Antes se había facilitado también el antídoto a Bailén y Andújar (Jaén) y Burguillos (Sevilla).

Baleares. La incidencia ha sido muy localizada y ha afectado a 19 casos, 17 de ellos del serotipo C. Dos de ellos eran turistas; y el resto, del equipo de fútbol de un colegio de Palma. Se han distribuido 129 dosis en Mallorca y 4 en Ibiza.

Canarias. Se han contabilizado 10 casos de meningitis, 6 de tipo C. Cinco de los afectados son de Las Palmas de Gran Canaria y uno, de Santa Cruz de Tenerife. Se han facilitado 60 vacunas.